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manifestaciones del paciente serán asociaciones a dichas intervenciones, y, por tanto, no libres; y b) “las intervenciones del analista obligan al paciente a examinar sus asociaciones libres en identificación con el analista, es decir, el paciente hace dos cosas a la vez […]: libre asociación y reflexión.” En otras palabras, “el paciente oscila entre ser el sujeto y el objeto de su experiencia” (Rycroft 1968, p. 60). Esta idea puede ayudar a explicar algo compartido por muchos autores: que la capacidad de asociar libremente solo se desarrolla a lo largo del proceso analítico. En resumen, la expresión espontánea del paciente se va integrando progresivamente con su capacidad de reflexionar sobre lo que dice. Así, en sentido estricto, si se toma la definición freudiana de la regla fundamental –“di todo lo que se te ocurra, sin restricción”–, esto significa que cuando el paciente habla, sus expresiones no guardan conexión inmediata o “asociación” consciente entre sí. Es el analista quien, mediante una escucha y observación específicas, detectará si existen conexiones o asociaciones subyacentes al material manifiesto aportado por el paciente. Además, el mandato “di todo lo que se te ocurra” es lo suficientemente amplio como para incluir incluso momentos de silencio. No tiene por qué entenderse necesariamente como “tienes que hablar”, aunque, por lo general, el paciente lo interpreta de ese modo. Rycroft sostiene, además, como ya había señalado Freud, que la libre asociación no es en realidad una asociación, sino más bien una irrupción espontánea; tampoco es enteramente libre, pues está determinada por diversos factores. Así, la regla fundamental que los analistas piden al paciente que siga constituye una tarea imposible, ya que se trata más bien de un objetivo ideal que solo puede alcanzarse gradualmente, en cierta manera, a lo largo del proceso analítico. La teoría británica de las relaciones objetales subraya, por tanto, que para Freud tanto la asociación libre del paciente como la “libre atención flotante” del analista conforman conjuntamente la regla fundamental. En la obra freudiana, es la asociación libre la que se encuentra más desarrollada, pues fue lo que constituyó el elemento revolucionario del método psicoanalítico. Bion, por su parte, dando por sentadas las ideas freudianas sobre la asociación libre, desarrolla la otra parte de la regla fundamental, la que concierne al analista. No obstante, algunas de sus ideas sobre los estados mentales del analista pueden aplicarse también al paciente en el momento en que activa la asociación libre, lo que justifica su inclusión en esta exposición en el sentido que se detalla a continuación. Wilfred Bion sostiene que la experiencia emocional es efímera, no puede almacenarse y, por tanto, es imposible de recordar, ya que es instantánea y presente. Solo la experiencia sensorial puede recordarse, es decir, aquella que se siente y se capta a través de alguno de los cinco sentidos: uno puede recordar canciones, películas, ciudades o perfumes que evocan momentos, personas o situaciones; y esta memoria
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