LEBEN
175. GEBURTSTAG MARGARETE STEIFF
Eine Frau und ihre tierische Idee
Margarete Steiffs Erfolgsgeschichte beginnt mit einem kleinen Stoff-Elefanten. Ihre inspirierende Persönlichkeit spürt man noch im ehemaligen Wohnhaus in Giengen an der Brenz. Hier in Ostwürttemberg kam die Steiff-Gründerin vor 175 Jahren zur Welt. Von Annette Frühauf
W
ein Geschenk für ihre Schwägerin. „Mit 17 Jahren hat Margarete das Streben nach Heilung aufgegeben und beschlossen, etwas zu machen, womit sie ihr eigenes Geld verdienen könne“, sagt die Steiff-Mitarbei- terin. Getreu ihres Glaubenssatzes „Wer an sich glaubt, ist frei“, erkämpfte sie sich gegen viele Widerstände ihren Platz im Leben und wurde erfolgreiche Unternehmerin. Prototyp einer Schwäbin Geboren wurde Apollonia Margarete am 24. Juli 1847 als drittes von vier Kindern, und zwar im elterlichen Schlafzimmer, das im Dachgeschoss des Hauses lag. Trotz ihrer Behinderung, die sie an den Roll- stuhl fesselte, war sie ein lebhaftes Kind mit vielen Kontakten. „Sie war neugierig, aktiv, voller Energie und sehr bestimmt“, beschreibt Manuela Fustig die Schwäbin. Sie sei auch fleißig und wissbegierig gewesen und hätte einen starken und rebellischen Charakter gehabt. Auf eigenen Wunsch besuchte sie eine Nähschule, die sie als Schneiderin verließ. „Da sie aufgrund ihrer Krankheit die rechte Hand nur unter Schmerzen benut- zen konnte, musste sie die Nähmaschine umdrehen und kurbelte mit der linken Bereits im Alter von 1 ½ Jahren erkrankte Margarete Steiff an Kinderlähmung und war von da an den Rollstuhl gebunden.
enn Margarete mit eineinhalb Jahren nicht an Kinderlähmung erkrankt wäre, wären die Steiff-
das Wohnhaus der Familie, wo der Grund- stein des Erfolgs von Steiff gelegt wurde: Auf einem Tisch im Wohnraum liegt die Kopie eines Schnittmusters für einen Elefanten, daneben farbiger Filzstoff und daraus ausgeschnittene, kleine Elefanten. Margarete Steiff, die bereits eine eigene Filz-Konfektionsfirma besaß, animierte das Schnittmuster 1880 zu einem Nadelkissen,
Tiere wohl nie erfunden worden“, macht Manuela Fustig beim Rundgang durch das Geburtshaus der Erfinderin deutlich. „Ohne Behinderung hätte sie geheiratet und eine Familie gegründet.“ Die Archivarin der Margarete Steiff GmbH führt heute durch
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Schöner Südwesten 4 | 2022
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