DES PAROLES SAGES D’UN FIER FRANCOPHONE
Extrait d’un texte publié en mars 2012 dans le cahier-souvenir intitulé Merci Jean-Marc. Dans toutes ses années en politique et dans les sports, Jean-Marc Lalonde n’a jamais eu de problèmes à se faire comprendre dans les deux langues officielles. Comme député, M. Lalonde a toujours alterné entre le français et l’anglais lorsqu’il s’adressait à un auditoire mixte. Mais il demeure très fier et conscient de son patrimoine culturel et est toujours prêt à défendre la fierté des Franco-Ontariens comme il l’a fait quand il a rédigé le projet de loi qui a reconnu le drapeau franco- ontarien. « Un projet de loi que nous avons passé — cela est toute une histoire — est le drapeau franco-ontarien. Quand nous avons passé cela en 2001 —le 23 juin— je n’ai jamais oublié le président de la chambre Gary Carr. Il était un de mes gardiens de but car j’ai une équipe de hockey à Queen’s Park, les Legiskaters. ll a été gardien de but du club-école des Nordiques de Québec. De toute façon, il était président de l’Assemblée législative et nous avons débattu durant la matinée d’avoir ledrapeau franco-ontarien reconnu comme un des emblèmes officiels de la province ». Le projet de loi était rendu à la deuxième étape de la procédure législative provinciale. La procédure standard exige qu’après la deuxième lecture, le projet soit mis de côté en attendant la troisième et dernière lecture. Mais le député Lalonde voulait annoncer la reconnaissance officielle du drapeau lors du défilé de la Saint-Jean-Baptiste, qui était prévu à Limoges le 26 juin. Il avait l’intention de demander un point d’ordre pour avoir la troisième lecture tenue l’après-midi du 23 juin. Un point d’ordre est accordé pour les
occasions spéciales ou les problèmes urgents, et quelques collègues l’avaient averti de prévoir des problèmes. Mais M. Lalonde avait déjà prévu ces obstacles et avait passé les deux mois précédents à consulter chaque député pour obtenir leur soutien et pour permettre un point d’ordre s’il le demandait. « Quand la chambre s’est assise de nouveau en après-midi, je suis allé devant le président et j’ai dit : ‘Gary, je demande un point d’ordre pour procéder à la troisième lecture.’ Il a dit : ‘Jean-Marc, avez-vous le soutien des gens?’ J’ai répondu : ‘Oui’. Alors je me suis levé juste avant la période de questions et j’ai demandé un point d’ordre pour procéder avec la troisième lecture du projet de loi. Nous avons eu une décision unanime. Tout le monde a consenti. Alors j’ai dû me lever encore et demander le vote pour la troisième lecture. Une personne a dit ‘Non!’, très fort. Le député a répété son désaccord. Le président a dit : ‘Trop tard. Il y avait tellement de bruit, je n’ai pas entendu le non.’ Passé à l’unanimité ». M. Lalonde ne craint pas que le patrimoine français de l’Ontario disparaisse malgré le nombre grandissant d’allophones qui migrent dans la province et le nombre croissant d’anglophones dans les secteurs francophones de l’est de l’Ontario. « Vous n’attaquez jamais les autres. Vous pourriez être critiqués parce qu’il y aura toujours des gens qui seront contre le fait que le français est une des deux langues officielles. La province n’est pas connue comme étant entièrement bilingue, mais il y a beaucoup de municipalités bilingues. Comme je dis, j’ai toujours été respecté par les anglophones unilingues. En Ontario, ils disent que nous n’obtenons pas notre part égale, que les gens ne respectent pas les francophones.
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Veuillez agréer, cher Jean-Marc, nos félicitations les plus sincères.
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