Express_2016_01_29

Hawkesbury et la lutte DOSS I ER

STEPHANE LAJOIE stephane.lajoie@eap.on.ca

sont montés dans l’arène de Hawkesbury au fil des ans, dont Sycho Sid, Scott Steiner et, plus récemment, le champion IWGP de la New Japan ProWrestling, A.J. Styles. Les ba- garres pour le championnat canadien se sont faites à coup de chaises et de tables, mais aussi avec de la lutte scientifique, comme en témoigne le match de février 2015 entre Hannibal et Dan Severn. « Notre plus grand succès a été le gala hommage à Macho Man Randy Savage, avec son frère Lanny », a indiqué Devon Nicholson. C’était géant, avec 1400 specta- teurs et son frère qui gagne la ceinture. » À ce moment, le Genius avait remporté une bataille royale pour la ceinture, quelques mois après le décès de son frère. La venue de la vedette A.J. Styles, alors champion au Japon, avait aussi fait courir les foules en 2014. Le match s’était terminé dans la zizanie et Hannibal a toujours voulu un match revanche avec l’ancien leader du Bullet Club. « J’étais en négociation pour ramener A.J. à Hawkesbury cette année, mais cela n’a pas fonctionné en raison de ses débuts à la WWE », a précisé le promoteur. En plus des vedettes établies, Hawkesbury est aussi un endroit privilégié pour les jeunes loups de la lutte, une arène où ils peuvent se faire valoir devant une grande foule, quelque chose de rare dans les fédérations indépendantes de l’Ontario et du Québec. L’actuel champion canadien, Jeremy Pro-

Depuis quelques années, Hawkesbury est devenue une ville de choix pour les galas de lutte, attirant de grandes vedettes qui ont fait leur marque dans les arènes du monde. Les partisans de Hawkesbury font aussi des jaloux àMontréal et Ottawa, eux qui remplissent le Complexe sportif Robert Hartley par centaines, des assistances de loin supérieures à la moyenne des ligues indépendantes. « Quand nous avons commencé à faire des galas ici en 2007, l’engouement des par- tisans et leur intérêt pour les matchs étaient quelque chose, a indiqué le lutteur et pro- moteur de Great North Wrestling, Devon Hannibal Nicholson. J’ai toujours aimé la ville, car je venais souvent à Hawkesbury quand j’étais jeune. J’ai de la famille dans le coin et l’accueil a toujours été fantastique. » Plusieurs se rappelleront du match de cage entre AbdullahThe Butcher et Hannibal à l’été 2008, un vrai bain de sang qui a fait les manchettes des années plus tard lorsque ce dernier a remporté une cause devant les tribunaux. Le match de Hawkesbury était l’un d’une série sanguinaire et Hannibal aurait alors contracté l’Hépatite C à la suite des matchs sanglants avec le boucher, qui est porteur du virus. Plusieurs anciens champions dumonde

La lutteest populaireàHawkesburyet lavilleest unbastionpour laGNW, qui veut prendre de l’expansionen2016pourdevenirune liguede lutteà tempsplein. –Photos StéphaneLajoie

phet, a déjà qualifié la ville « d’endroit que je déteste pour de bonnes raisons », lui qui se fait toujours huer par les spectateurs, une haine qui le motive au plus haut point. Des lutteurs locaux comme Steven Levac, Jacques Lamoureux et RochDesjardins y ont également fait leurs débuts, des souvenirs impérissables malgré la douleur. Le 27 février prochain, Great NorthWrest- ling sera de retour à Hawkesbury pour son premier gala depuis celui de Rockland, où Jeremy Prophet s’est emparé de la ceinture canadienne, grâce à l’aide du sénateur déchu Patrick Brazeau. Ce dernier a dû être opéré d’urgence le 20 janvier en raison de bles- sures nébuleuses subites à son domicile. Le truand du sénat doit accompagner Jeremy Prophet lors du gala du 27 pour le match

avoir remporté un match de kickboxing le 18 janvier dernier au Casino de Montréal. « Ce type de match, qui est différent de la lutte professionnelle, a été très apprécié par les amateurs lors du gala de Rockland et c’est une division que nous voulons déve- lopper et peut-être même couronner un champion un jour, a indiqué DevonNichol- son, qui a lui-même remporté des titres de grappling dans sa carrière, dont l’omnium canadien. (...) Si le gala de février fonctionne bien, nous aimerions revenir à Hawkesbury pour un autre gala à l’été, cette fois dans la grande aréna. Nous travaillons forts pour devenir une ligue de lutte à temps plein et Hawkesbury est la ville où nous revenons toujours, car les partisans ici sont spéciaux à mes yeux. »

revanche face à Hannibal, mais sa présence pourrait être compromise à cause de la chirurgie. Les amateurs de lutte auront aussi la chance de voir Carlito Colon en action, un lutteur qui a remporté plusieurs championnats à la WWE avant de retourner dans l’arène à Porto Rico, où Hannibal a aussi connu du succès. Il affrontera Paul Rosenburg lors du gala du 27. Hawkesbury sera égale- ment le lieu du lancement de la division de grappling de la GNW, avec un com- bat entre Greg Carpenter, de L’Orignal, et Rob Lamello. Carpenter est en feu après

L’arène de Hawkesbury est en train de devenir l’une des plus prisées en Ontario et au Québec.

Jeremy Prophet a connu du succès dans l’arène de Hawkesbury et aura la ceinture canadienne autour de la taille le 27 février prochain pour son entrée triomphale.

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