Un centre peu connu, mais d’une belle importance
ÉLISE MERLIN elise.merlin@eap.on.ca
mois jusqu’à l’âge de 15 ans. Les familles sont en conflit pour plusieurs raisons : l’un des deux parents est soupçonné soit de violence conjugale, soit d’abus physique ou sexuel. La personne a été signalée comme un danger pour l’enfant et perd donc la garde complète de son enfant. C’est le juge qui décide de tout cela », a expliqué Robert Louis. Les visites d’une durée maximale de deux heures et sont surveillées par deux travailleurs sociaux qui émettent un rap- port de conduite après chaque rencontre du parent avec son enfant. L’équipe du centre se compose de cinq employés permanents et de quatre travailleurs sociaux, ainsi que cinq bénévoles. « Nous avons de très bons résultats de ces rencontres parents-enfants. Par exemple, des enfants du Centre avaient des notes scolaires très basses aumoment de la sépa- ration de leurs parents et nous avons vu les notes remonter après plusieurs rencontres effectuées avec le parent manquant dans le foyer », a précisé Robert Louis. Les bénévoles du centre York reçoivent la même formation que les travailleurs sociaux. Ils supervisent les accès, font des comptes-rendus et prennent des notes lors des rencontres parents-enfants. « On est situé en région, nous ne sommes pas proches des universités, malheureu- sement. Les étudiants qui veulent faire un stage sont les bienvenus. Nous avons une collaboration avec la Cité et l’Université d’Ottawa, pour les étudiants qui veulent valider des stages ou faire des heures de bénévolat », a expliqué Robert Louis. Une volonté de recruter davantage de bénévoles
Après une séparation, il est parfois impos- sible pour les adultes de s’entendre. Le conflit est tel que l’exercice d’un droit de visite est très compliqué. Les espaces de rencontres entre parents et enfants, tels que celui du Centre York, permettent aux enfants de garder un lien avec leur parent absent au quotidien. Les r ésidents passent devant, mais le remarquent rarement . Caché dans la très populaire rue McGill de Hawkesbury, le Centre York offre des services d’accès super- visé destinés aux enfants. Plus précisément, c’est un centre de visites surveillées, offrant à des familles vivant des difficultés un lieu sûr où les visites et échanges se déroulent sans que les enfants voient les conflits qui peuvent survenir entre les partis. « Le Centre York est sous l’égide duminis- tère du Procureur Général. Lorsque l’un des parents vit à l’extérieur du foyer à cause d’un conflit, le juge décide souvent que l’enfant doit voir ses deux parents. C’est important pour le bien-être de l’enfant. Nous mettons donc enœuvre des rencontres avec le parent et son enfant dont il n’a plus la garde. Ce sont souvent les parents qui sont à l’origine du conflit et non les enfants », a commenté Robert Louis, coordonnateur au Centre York. Avec l’appui du ministère du Procureur Général, ce centre accueille environ 60 familles dans le comté de Prescott et Russell. De ces familles, 45 % proviennent de Hawkesbury. « Nous accueillons des familles où les enfants sont âgés de seulement quelques
Robert Louis, coordonnateur depuis 6 ans au centre York à Hawkesbury —photo Élise Merlin
Le centre York aimerait davantage dy- namiser son système de recrutement des bénévoles. Robert Louis insiste sur l’expé- rience enrichissante que peuvent vivre des étudiants au sein de ce centre. « C’est une situation gagnante pour nous de recruter des étudiants, mais également pour eux. Ils vont acquérir de l’expérience ici, ils seront exposés à un milieu juridique ou encore clinique. Les étudiants vont en
tirer profit dans le cadre de leur formation », a-t-il démontré. Dans un proche avenir, l’équipe du centre York aimerait mettre sur pied des campagnes de collecte de jouets et amasser des fonds auprès de la communauté. Ils vont mettre enœuvre des présentations sur des thèmes pertinents pour la communauté, comme l’intimidation, ou encore le suicide ou la maltraitance.
Publié le vendredi par : La Compagnie d’édition André Paquette Inc. Imprimé par : Imprimerie Prescott et Russell, Hawkesbury, ON # convention : 0040012398
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Voici la salle de rencontre parents-enfants du centre York. C’est ici que l’un des deux parents rencontre son enfant pour une visite hebdomadaire —photo Élise Merlin
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Le Carillon, Hawkesbury ON.
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Le vendredi 4 novembre 2016
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