OPINIONS
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C-R budget takes lessons from Ebenezer Scrooge munity services. A “user pay all" ideology is fiscally irresponsible and demonstrates leadership incompetence by transferring most costs directly to our families and youth. All programs are affected, from sport facility usage fees, CR Transpo rate hikes, to increases in hall rentals - it’s pay more, get less.
It is pretty clear why Councillor Félio (Ward 5) was asked by Mayor Guibord to head the Community Services portfolio last May. The proposed 2014 budget artificially keeps the tax rate hike to 1.9% by raping community services via rate hikes and subsidy remov- als to the tune of over $510,000 and trans- fers those costs to families, our youth and to homeowners. Merry Christmas, Mayor Guibord and councillor Félio, the architects of this budget, and councillors Campeau, Choinière and Henrie who supported it! You can take great pride in having butchered a file that took years to build. Community services are the heart of any city. They are key to attracting new families, new businesses and to contributing to the wealth of the city and its people. This smoke and mirrors budget tries to fool people with a low tax rate, but it’s done by raping com-
come families. It's no coincidence that housing starts in our community are at a standstill while province-wide they are up 7% and, in our neighbouring community of Russell, housing starts are up 22%. Ask yourself “why?” Despite heartfelt pleas by some sports associations, a moratorium on rate hikes is not on their radar and the march toward a user- pay- all structure continues. That will adversely affect everyone, including the future growth of our community, access to programs and housing values. What next - the hockey academy and the YMCA? This mayor and his allies on council who vote in lockstep like bobbleheads on all issues just don’t get what it takes to create a vibrant community? Expect this trend to continue unless you send them a clear message and vote themout at the next election. Only you
can make a difference. No one is fooled by this budget; it is just one more step toward making you pay for everything – part three of an agenda they began in 2010. But don’t be surprised if Gui- bord, Felio and his yes-men reverse some of these cuts to community services as we near the elections as a token goodie to se- cure your vote. Don’t fall for it! And expect to see more of those self- congratulatory photo- ops on the city’s web site or else- where announcing pet projects in certain wards right around election time as well. Chances are they will be brought to you courtesy of the Community Services file. Connect the dots and recognize that for what it is, should it come to pass – a bribe with your own tax dollars. We need leaders who are focused less on defending themselves in a court of law against criminal charges of “abuse of trust” and more on responsibly serving our citi- zens. Our city needs to recapture fame for our accomplishments instead of infamy for our elected officials. Mon épouse et moi sommes membres du YMCA depuis au moins 10 ans. Nous som- mes tout à fait conscients des bienfaits qu’apportent le YMCA tant à une commu- nauté qu’à la santé physique et mentale de ceux qui le fréquentent. A notre avis, le YMCA est autant un atout pour Rockland que l’est la rivière des Outa- ouais! La Rivière est le Y sont deux raisons capitales qui ont justifié notre décision de venir nous établir à Rockland. Certains d’entre vous qualifient le Y d’éléphant blanc. Parlons donc argent. C’est à cause de la proximité d’un YMCA que nous avons déboursé plus de 350 000 $ pour une maison à Rockland et que nous vivons ici, injectant dans l’économie locale nos réserves financières et nos salaires. J’ose croire que nous ne sommes pas les seuls à le faire et que vous devriez tenir en ligne de compte ces arguments d’ordre économique. Au bas de ligne le YMCA attire des résidents dynamiques et fait grandir la communauté. Sachez également que le Y présente une panoplie de cours et activités à la commu- nauté, tant pour les enfants que pour les adultes. Il inspire notre jeunesse à adopter un mode de vie sain - loin des drogues, du découragement de du flânage oisif. Il offre aux adultes de tout âge des activi- tés qui les gardent en bonne santé, tant au niveau mental que physique. Il rehausse le statut de la Cité attirant des citoyens actifs et qui se soucient de leur qualité de vie. Plutôt que de voir le YMCA comme un fardeau fiscal, j’encourage tous les citoy- ens et citoyennes à aller le visiter, de dé- couvrir ses services, de prendre avantage d’un abonnement d’essai et de vous rendre compte les nombreux atouts que procurent le YMCA-Clarence-Rockland à notre com- munauté. Les bienfaits du YMCA Robert Gadoua Rockland
The proposed 2014 budget shows the total disconnect between the mayor, his allied “visionaries” and our community. On the one hand is their slash and burn, “user pay” budget, while on the other hand, they invest $270,000 in a train station in ruins with no clear concept about its future use. On what planet does a dilapidated train station take priority over youth programs? Some vision! Affordability of our community programs is now a serious issue for many lower in-
SCADRON 832 SQUADRON TWILLICK CLARENCE-ROCKLAND Cadets de l’Aviation Royale du Canada ◆ Royal Canadian Air Cadets Oeuvre de bienfaisance enregistré 123613523RR0026 Registered Charity
Lettre Ouverte aux Citoyens de Clarence-Rockland concernant l’avenir de l’aréna Jean-Marc Lalonde (JML)
An Open Letter to the Citizens of Clarence-Rockland Regarding the Future of the Jean-Marc Lalonde (JML) Arena
Les cadets, le personnel et les parents de votre escadron des cadets de l’Air tiennent à remercier la Cité de Clarence-Rockland pour leur permettre d’utiliser l’aréna JML et leurs concitoyens pour le soutien de leurs activités de collecte de fonds. Nous offrons un programme hors pair pour les jeunes et sans frais pour les parents de sorte qu’il est ouvert à tous les jeunes dans la communauté, indépendamment de leur situation familiale. Votre escadron est devenu l’un des corps de cadets les plus dynamiques et les plus prospères de la région, un résultat direct de nos excellentes installations et de votre soutien. La situation financière de la Ville a mis notre utilisation continue de la l’aréna JML à risque car elle continuera d’être un fardeau financier significatif pour la Ville, à moins de sérieux changements. Nous aimerions toutefois rassurer la communauté que, indépendamment de ce qui se passera, nous nous engageons à maintenir l’Escadron des Cadets de l’Air 832 à Clarence- Rockland. Jusqu’à tout récemment, nous avions espéré être en mesure d’aider en fournissant une proposition viable pour rénover l’aréna, en élargissant sa base d’utilisateurs et d’exploitation, sans frais pour la Ville. Cependant, une étude technique est nécessaire pour déterminer les options de rénovation qui seraient rentables. Nous sommes un organisme pour les jeunes sans but lucratif; par conséquent, nous n’avons ni l’argent ni le mandat de financer des études d’ingénierie, alors nous avons décidé, à contrecœur, de ne pas soumettre de proposition. Nous continuons de croire que la conversion de l’aréna JML en un établissement communautaire polyvalent et utilisé à l’année longue est la seule option ayant la chance de rencontrer l’objectif de la Ville de rendre cet établissement autosuffisant libérant ainsi des fonds pour répondre à d’autres priorités. Malheureusement, la Ville peut choisir de vendre l’aréna JML pour la démolir et réaménager le terrain. Cependant, nous espérons que la Ville envisagera d’abord d’investir dans l’évaluation d’une communauté de loisirs à long terme ainsi que dans une étude d’ingénierie afin de déterminer si oui ou non l’aréna JML mérite d’avoir une seconde vie comme installation multi-usage pouvant desservir tous ses citoyens, jeunes et vieux, pour de nombreuses années à venir.
The cadets, staff and parents of your Air Cadet Squadron would like to thank the City of Clarence-Rockland for allowing us to use the JML Arena and our fellow citizens for their support of our fund raising activities. We provide an unequalled youth program at zero cost to parents so that it is open to every young person in the community, regardless of their family circumstances. Your squadron has become one of the fastest growing and most successful cadet units in the region, a direct result of our excellent facilities and your support. The City’s financial circumstances have put our continued use of the JML Arena at risk as it will continue to be a significant financial drain on the City unless something changes. We would however like to assure the community that regardless of what happens, we are committed to keeping 832 Air Cadet Squadron in Clarence-Rockland. Until quite recently we had hoped to be able to help by providing a viable proposal to renovate the arena; expanding its user base and operating it at no cost to the City. However, an engineering study is required to determine which renovation options would be cost effective. We are a not-for-profit youth organization with neither the money nor the mandate to fund engineering studies so we have reluctantly decided to not submit a proposal. We continue to believe that converting the JML Arena into a year roundmulti- purpose community facility is the only option with any chance of meeting the City’s goal of making the facility self-supporting thereby freeing funds for other priorities. Unfortunately the City may choose to sell the JML Arena for demolition and redevelopment of the land. However, we hope that the City would first consider investing in a long term community recreation needs assessment and an engineering study to determine whether or not the JML Arena should be given a second life as a multi-use facility that would serve all its citizens, young and old, for many years to come.
Tina M. Burns CD Capitaine/Captain Commandant/Commanding Officer
Gord Loney CD Président du comité répondant Sponsoring Committee Chairperson
2755 Laurier Street ◆ PO Box 5007 ◆ Rockland, Ontario K4K 1A0 ◆ (613) 419-1832 832 AIRCADETS.CA
Jacques Savard Rockland
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