Le Dictionnaire Encyclopédique de la Psychanalyse

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nouvelle méthode est applicable à un grand nombre de patients. Mais, en abandonnant l’hypnose, se perd l’expansion de la conscience qui permet de retrouver les souvenirs oubliés. « Or, un tel substitut pleinement satisfaisant, Freud le trouva dans les idées incidentes des malades, c’est-à-dire dans les pensées non voulues – le plus souvent ressenties comme perturbatrices, et de ce fait, éliminées dans les conditions habituelles – qui d’ordinaire viennent à la traverse dans la cohérence d’une présentation intentionnelle. « (Freud, 1904, p. 13). Strachey met le terme « association » entre guillemets parce qu’il est la traduction de « Einfällen », terme qui -comme il le clarifie- renvoie, de façon plus précise, à la notion d’occurrence ou de pensée involontaire. Freud aussi met en évidence sa façon de formuler au patient la manière de coopérer avec cette méthode : « Pour se saisir de ces idées incidentes, il invite les malades à se laisser aller dans ce qu’ils communiquent, ‘comme on, le fait par ex. dans une conversation où l’on tombe dans des discours à perte de vue’. Il leur enjoint […] de dire de surcroît tout ce qui leur passe alors par la tête, même s’ils estiment que cela est dénué d’importance ou que cela ne relève pas du sujet ou que cela est dénué de sens […] ou que cette communication est pour eux honteuse ou pénible. » (1904, p. 13). En appliquant, de cette façon, la méthode de libre association, Freud remarqua un point important pour sa théorie : le patient a des trous de mémoire, lesquels sont dus au processus de refoulement et toute tentative pour tenter de les combler rencontre une résistance. En 1909, lors de l’écriture du cas de névrose obsessionnelle de « L’homme aux rats », Freud décrit un mode d’écoute analytique, contrepartie indispensable à la libre association du patient. L’analyste n’écoute pas uniquement le message manifeste qui lui est adressé, mais cherche à en comprendre le sens caché, inconnu même de celui qui l’énonce. Il inclut « …écouter ce qui est en train de se dire ; comment, quand cela est dit et dans quel contexte ; ce qui n’est pas dit, mais délibérément ou involontairement omis ; et finalement, en l’absence de communication, écouter le silence (Loewenstein, 1963, p. 456), (NdT, traduit par nous- même). Dans « De la psychanalyse » (1910a), Freud donne ce récit rétrospectif de la progression de sa méthode : « Puisque je ne pouvais modifier à mon gré l’état psychique de la plupart de mes patients ; je pris mes dispositions pour travailler avec leur état normal. Cela semblait certes être tout d’abord une entreprise dénuée de sens et de perspectives. Il lui était assigné pour tâche d’apprendre quelque chose qu’on ne savait pas et que lui-même ne savait pas ; comment pouvait-on espérer malgré tout parvenir à l’apprendre ? » (1910a, p. 19). Bien qu’il ait abandonné la pression et la suggestion directe, Freud dit se servir encore de l’autorité médicale selon laquelle le patient « sait » ce qui, selon lui, reste difficile à dire.

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