Félix Saint-Denis, l’homme passionné par l’histoire 10353" * 5 r 130' * -& VICKY CHARBONNEAU vicky.charbonneau@eap.on.ca
comme lui. « Ça m’a vraiment donné un coup de cœur, et grâce à ça, quand je suis arrivé à l’école secondaire à Hawkesbury, je suis devenu président de l’école et très actif, là où je le pouvais. » Après le secondaire, il étudie les sciences politiques à Ottawa avec l’intention de « changer le monde » ou de « faire une dif- férence dans son milieu ». Il se rend toute- fois vite compte qu’il n’y trouverait pas son compte en se faisant expliquer la politique comme étant « l’art d’obtenir le pouvoir et de tout faire pour le garder ». C’est néanmoins de cette façon qu’il se découvre de grandes valeurs coopératives, le « pouvoir du cercle », comme il le dit, « comme chez les Autochtones, et non le pouvoir pyramidal ». C’est également à ce moment-là qu’il commence comme bénévole pour la FESFO. De fil en aiguille, une fois terminées ses études universitaires, il amorce une carrière de 15 ans au sein du mouvement. Après avoir fait de l’animation auprès des jeunes, il devient agent de développement. Ce poste lui permet notamment de créer des outils ayant trait au leadership. Par la suite, il se met à créer des évènements, dont les Forums et les Jeux franco-ontariens de la FESFO, rassemblements annuels de grande envergure qui ont toujours lieu aujourd’hui. D’ailleurs, valeurs omniprésentes dans la dé- marche de Félix, ces évènements se veulent
Plusieurs associent ce résident d’Embrun à la méga production L’écho d’un peuple, ou à sa passion pour l’histoire des Franco- Ontariens. D’autres l’admirent pour son désir et sa façon de transmettre les origines et traditions des premiers habitants. L’engagement social de Félix Saint-Denis, qui a grandi entre Hawkesbury et Chute- à-Blondeau, n’est pas apparu du jour au lendemain. Son contexte familial avait en quelque sorte « préparé le terrain ». «Mon père a toujours été un passionné de l’histoire. C’était un professeur de français et de théâtre. Il était aussi très engagé au sein du mouvement franco-ontarien. Puis ma mère était active aussi et toujours là pour l’appuyer, et ce, avec trois enfants. » Alors que son père occupait le poste la présidence de l’Association canadienne- française de l’Ontario (ACFO), Félix a été appelé, dès sa plus tendre enfance, à voyager partout en Ontario. Il a appris à apprécier son histoire, ses richesses, ses attraits cultu- rels et ses habitants. Mais ce n’est qu’à l’âge de 15 ans qu’il se sent interpellé en participant à une activité de la Fédération de la jeunesse franco-onta- rienne (FESFO). En effet, même s’il avait fait le tour de l’Ontario avec son père, il s’agis- sait de la première fois qu’il rencontrait des jeunes de son âge qui étaient engagés tout
Lors des Prix du patrimoine 2017, présentés jeudi dernier à Orléans, la communauté patrimoniale franco-ontarienne a reconnu l’apport de Félix Saint-Denis, comme ayant contribué de façon remarquable à la préservation et à lamise en valeur du patrimoine de l’Ontario français, en lui décernant le Prix Huguette-Parent. Originaire de Chute-à- Blondeau, Félix Saint-Denis, qui habite maintenant Embrun, est bien connu à travers l’Ontario en tant que directeur artistique et co-auteur de L’écho d’un peuple . —photo Vicky Charbonneau
une occasion pour les jeunes de s’entraider, de performer et de se découvrir. En 1998, il écrit, de concert avec son père, un recueil appelé Nous : 100 faits historiques de l’Ontario français , qu’il illustre également. À cette époque, ce livre vient répondre à un vide immense. En plus de résumer l’histoire franco-ontarienne qui était plus ou moins connue à l’époque, il est présenté de façon à ce qu’il soit accessible aux jeunes. D’ailleurs, il est introduit au nouveau curriculum des écoles et peu de temps après, il devient la base de recherche pour l’écriture de L’écho d’un peuple , le plus grand spectacle du genre au pays à ce jour. En effet, suite aux Jeux franco-ontariens qui se sont déroulés à Casselman en 1999, il se joint à un groupe de rêveurs en 2000. Ce groupe comprend, entre autres, l’ingénieur d’Embrun, AlainDagenais. C’est ce dernier qui disposera la passerelle qui lui permettra d’embarquer dans le grand bateau de L’écho d’un peuple . « C’est vraiment à lui que revient tout le mérite d’avoir lancé le mouvement de L’écho d’un peuple . » À travers ses cinq années d’existence et ses milliers de spectateurs, la méga pro- duction avait pour but de « raconter notre histoire, de développer et servir de tremplin pour des talents artistiques de chez nous et pour servir de développement touristique pour la région. »Malheureusement, faute de financement, le projet doit tomber à l’eau. Ce n’est pourtant pas ce qui allait arrêter cet érudit de l’histoire. En effet, depuis, il amultiplié les tournées L’écho de notre fierté! en se rendant dans plus de 320 écoles avec son équipe, et ce, afin de continuer à développer la fierté et le sentiment d’appartenance chez les jeunes. De plus, il monte de grands spectacles sur mesure, adaptés à l’histoire spécifique de différentes régions et communautés, du nord
au sud de l’Ontario, en passant par Iqaluit! Il produit également une série de sept émissions sur YouTube appelée Le Nouveau Monde de Champlain , pour lequel il conçoit et assure le tournage en compagnie d’une petite équipe. Sans prétention, on y présente 400 ans d’histoire, à travers les yeux de deux jeunes Franco-Ontariens d’aujourd’hui. En juin dernier, il écrit et illustre La ren- contre infinie , unmanuel destiné aux élèves de la 5 e année, qui décrit les liens entre les Franco et l’ensemble des Premières Nations. Prix Huguette-Parent Lors des Prix du patrimoine 2017, pré- sentés le jeudi 23 février dernier à Orléans, la communauté patrimoniale franco-on- tarienne a reconnu l’apport de Félix Saint- Denis, comme ayant contribué de façon remarquable à la préservation et à lamise en valeur du patrimoine de l’Ontario français, en lui décernant le Prix Huguette-Parent. Pour le récipiendaire, il voit ce prix comme un prix de groupe : « L’écho d’un peuple, ce n’est pas l’écho d’une personne. C’est le pouvoir de travailler en équipe, le pouvoir de la coopération. C’est tout à l’honneur des milliers de personnes qui ont collaboré au projet. » Fier et métissé Félix Saint-Denis ne porte pas de juge- ment sur les différentes facettes de l’histoire. Plutôt, il se fait un privilège de la transmettre tout en lui donnant une valeur authentique. Héritage qu’il passe du même coup à ses quatre enfants, dont ses filles Annick et Marie-Ève, qui œuvrent d’ailleurs dans les domaines sociaux et culturels. Quant aux garçons, Olivier est âgé de deux ans et demi et Étienne, en l’honneur d’Étienne Brûlé, a 15 mois. Parions que Félix et sa conjointe Geneviève préparent déjà le terrain pour eux à leur tour. Le reste sera sûrement de l’histoire…
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VILLAGE de/of CASSELMAN CP / Box 710, 751, rue St-Jean St., Casselman ON K0A 1M0 TÉL: 613.764.3139 FAX: 613.764.5709 • www.casselman.ca
Le village de Casselman cherche à combler des postes au sein du Comité consultatif des parcs et loisirs.
Pour de plus amples renseignements au sujet du mandat (sous révision) et des procédures des réunions, veuillez communiquer avec la greffière au 613-764-3139, poste 515.
MANDAT: pendant la durée correspondant à celle du mandat du conseil existant (se terminant le 30 novembre 2018).
EXIGENCES: • Être âgé de dix-huit ans ou plus; • Être citoyen canadien;
• Être un résident du village de Casselman; • Être bilingue (français-anglais) de préférence.
COMMENT POSTULER: Les personnes intéressées sont priées de soumettre leur candidature, par écrit en format Word ou PDF, à l’attention de la greffière, par courriel, à mdupuis@casselman.ca ou en personne à l’hôtel de ville au 751, rue St-Jean, Casselman, Ontario. DATE LIMITE POUR SOUMETTRE VOTRE CANDIDATURE : Le 17 mars 2017 avant 13 h.
The Village of Casselman is seeking to fill positions on the Casselman Parks and Recreation Advisory Committee.
For details regarding the mandate (under revision) and meeting procedures of the above committee, please contact the Town Clerk at 613-764-3139, ext. 515.
TERM: Concurrent with the term of the existing Council (ending November 30, 2018).
REQUIREMENTS: • Must be eighteen years of age or over; • Must be a Canadian Citizen; • Must be a resident of the Village of Casselman; • Preferably bilingual (English/French).
HOW TO APPLY: Those interested in the above mentioned positions are invited to submit their resume, in a Word or PDF format, to the Town Clerk by email at mdupuis@casselman.ca or in person at 751 St-Jean Street, Casselman, Ontario. DEADLINE TO SUBMIT YOUR RESUME: March 17, 2017, before 1 p.m.
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