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LE REFLET
DEMANDE D’AUGMENTATION DU FINANCEMENT POUR LE SENTIER PRESCOTT ET RUSSELL
GABRIELLE VINETTE INITIATIVE DE JOURNALISME LOCAL (IJL) gabrielle.vinette@eap.on.ca
nécessaire à l’entretien du sentier et des avantages qu’il apporte à la région. « C’est un bon investissement pour les communes situées le long du sentier », a-t-il déclaré. Profil du sentier Le Sentier récréatif de Prescott et Russell fêtera en 2029 son 25e anniversaire en tant que sentier récréatif régional, date qui marque l’ouverture officielle de ses 54 premiers kilo- mètres aménagés et entretenus traversant Prescott et Russell. Dix-huit kilomètres supplémentaires ont été ajoutés l’année suivante, créant ainsi un sentier récréatif de 72 kilomètres de long utilisé pour la randonnée, l’observation des oiseaux, la motoneige et d’autres activités de loisirs connexes. Le sentier s’étend de la frontière entre le Québec et l’Ontario, près de Saint-Eugène dans le canton de Hawkesbury Est, jusqu’à la limite est des CUPR et d’Ottawa. Il est considéré comme faisant partie du réseau global de sentiers de loisirs reliant l’est de l’Ontario à l’ouest du Québec et est désormais classé au sein du Sentier Transcanadien. Le sentier suit une ancienne voie ferrée qui faisait autrefois partie du réseau VIA. VIA a autorisé l’utilisation de l’ancien tracé ferroviaire pour en faire un sentier récréatif dans le cadre d’un accord initial conclu avec les CUPR, puis avec le Sentier récréatif de Plus le camp d’entraînement des Vikings de Casselman progresse, plus il devient clair que l’équipe pourra compter de nou- veau sur une solide brigade défensive. Les Vikings ont perdu 14 vétérans de l’équipe championne de l’an dernier, dont quelques pièces maîtresses en défensive. Malgré tout, l’entraîneur-chef Geoff Séguin croit avoir sous la main suffisamment de talent pour bien tirer son épingle du jeu. Devant le filet, il pourra choisir parmi quatre ou cinq aspirants de qualité pour remplacer le départ de l’excellent Myles Boudreau qui bataillent présentement pour un poste au camp des Nationals de Rockland, de la Ligue centrale de hockey junior du Canada. À la ligne bleue, les vétérans Jérémy Bes- sette, Owen Mann et Édouard Ranger sont de retour. Puis, il y a l’arrivée d’Alexandre Vallée, un défenseur droitier de 6 pieds, 2 pouces et 180 livres. L’athlète originaire de Limoges portait les couleurs des Canucks de Niagara Falls, de la Ligue de hockey junior de l’Ontario
Prescott et Russell. L’un des principaux projets d’amélioration futurs du Sentier récréatif de Prescott et Rus- sell concerne les travaux de réhabilitation et de restauration du pont ferroviaire restant, qui fait désormais partie du Sentier récréatif de Prescott et Russell. Le Sentier récréatif de Prescott et Russell accueille aujourd’hui plus de 120 000 visiteurs par an, parmi lesquels des randonneurs, des cyclistes et des motoneigistes, et génère des retombées économiques pour le secteur tou- ristique régional. M. Collard a évoqué un rapport récent du Club de motoneige de l’Est de l’Ontario indiquant qu’une « bonne saison de motoneige » avec beaucoup de neige « représente 12 millions de dollars pour la région », tant par la demande des motoneigistes locaux que des visiteurs en matière d’essence, de restauration et d’autres besoins. « Notre piste est l’artère principale, la colonne vertébrale de la saison de motoneige », a déclaré M. Collard. Intérêt du conseil Les membres du conseil des CUPR se sont déclarés favorables à l’examen d’une augmentation de la dotation annuelle allouée au Sentier récréatif de Prescott et Russell dans le budget des CUPR. « Je suis pour », a déclaré le maire Normand Riopel du canton de Champlain, l’une des (OJHL), la saison dernière. « Je ne prévois aucun problème devant le filet. Nous avons le choix parmi quatre ou cinq très bons candidats, a précisé l’instructeur. À la ligne bleue, nous serons solides aussi. Bessette, Mann et Ranger sont trois bons vétérans. L’ajout de Vallée, qui est un défen- seur très polyvalent, apportera encore plus de profondeur. Défensivement, nous sommes en bonne posture. » Des décisions importantes à l’attaque La direction de l’équipe aura des déci- sions importantes à prendre au cours des prochaines semaines. Seule une poignée de vétérans sont de retour, à la grande surprise de Séguin. « Nous avions prévu que certains atta- quants reviennent. Ce n’est pas le cas, pour diverses raisons », a déclaré l’entraîneur prin- cipal. « Heureusement, plusieurs bons joueurs se sont présentés au stage, ce qui va nous obliger à prendre des décisions difficiles. » Séguin a notamment cité Jacob Bel- lavance comme l’un des joueurs les plus en vue de cette première semaine. « Il avait participé au stage l’année
StandOurGround .ca présente ASSEMBLÉE MUNICIPALE BILINGUE DE TOUS LES CANDIDATS DE LA MUNICIPALITÉ DE RUSSELL Mardi, 15 septembre • 18 h 30 Aréna de Russell • 1084, rue Concession Rencontrez les candidats • Écoutez leurs points de vue • dernière, mais il n’était pas tout à fait prêt. Son jeu a gagné en qualité depuis. Il s’est considérablement amélioré. Il a une foulée incroyable », a souligné l’entraîneur. collectivités traversées par la piste. « C’est un bon investissement pour Prescott et Russell. » Le maire du canton de Russell, Mike Tar- nowski, a également exprimé son soutien à la demande d’augmentation du financement. Il a toutefois indiqué que le PRT devait fournir un rapport plus détaillé sur le coût et la valeur du Sentier récréatif de Prescott et Russell. Le président du conseil, Mario Zanth, a convenu que le conseil des CUPR avait besoin d’un rapport plus approfondi sur les dépenses de fonctionnement et d’entretien du sentier, y compris un plan détaillé sur la manière dont le Sentier récréatif de Prescott et Russell compte combler le déficit d’infrastructure estimé à 1 million de dollars pour les futurs travaux de modernisation et d’entretien. M. Zanth a également émis des doutes quant au chiffre actuel de la population totale de Prescott et Russell, utilisé par le Sentier récréatif de Prescott et Russell comme base de calcul pour l’augmentation de son financement. « Je ne suis pas contre, a déclaré le pré- sident Zanth, mais j’aimerais avoir un peu plus d’un meilleur plan. » Le conseil des CUPR a voté en faveur de la prise en compte du rapport du Sentier récréa- tif de Prescott et Russell et de la demande d’augmentation de financement, et a décidé de les examiner lors de la prochaine révision et discussion du budget 2027.
Le Sentier récréatif de Prescott et Russell sollicite une augmentation de la subvention annuelle accordée par les comtés. « Nous demandons un dollar par habitant de Prescott et Russell », a déclaré Eric Col- lard, directeur général du Sentier récréatif de Prescott et Russell lors de la réunion du 26 août du conseil des Comtés unis de Prescott et Russell (CUPR). M. Collard et Michel Villeneuve, les deux administrateurs du Sentier récréatif de Pres- cott et Russell, ont présenté au conseil des CUPR un résumé détaillé des retombées éco- nomiques, sanitaires et sociales de ce sentier de loisirs très prisé pour la région, ainsi qu’un bref aperçu de certaines des dépenses que l’association à but non lucratif a dû assumer au cours des quatre dernières années, depuis qu’elle a pris le relais des comtés pour la gestion active du sentier. L’association reçoit 50 000 dollars par an au titre du financement de soutien des CUPR, en plus de toutes les autres recettes provenant des subventions accordées par les autorités supérieures, des dons et d’autres sources. « Nous tirons le meilleur parti de tout cet argent », a déclaré M. Collard. La demande Il a souligné que l’association avait investi plus d’un million de dollars dans l’entretien et l’amélioration du sentier au cours des quatre dernières années. Ce montant inclut également les travaux de nettoyage consé- cutifs au « derecho » de 2022, lorsqu’une violente tempête de vent a ravagé tout l’est de l’Ontario et l’ouest du Québec, abattant des arbres et provoquant d’importantes coupures d’électricité qui ont duré plusieurs jours dans certaines zones des régions touchées. La note d’information du Sentier récréatif de Prescott et Russell indique que le groupe a encore une dette en cours liée à la réparation d’urgence d’un ponceau et que le coût estimé des futurs travaux de modernisation et de réparation nécessaires sur le sentier s’élève à environ 1 million de dollars. Le groupe Sentier récréatif de Prescott et Russell demande aux CUPR de porter son aide financière annuelle actuelle de 50 000 à 110 000 dollars. Ce montant total, a précisé M. Collard, équivaut à un dollar de soutien par habitant de Prescott et Russell, sur la base de la population totale de la région. M. Collard a indiqué que l’augmentation proposée était « juste » compte tenu de tout le travail
VIKINGS : SÉGUIN POURRA COMPTER SUR UNE BONNE BRIGADE DÉFENSIVE YVON LEGAULT yvon.legault@eap.on.ca
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