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Voir la vie du bon côté malgré la maladie
ALEXANDRA MONTMINY alexandra.montminy@eap.on.ca
a-t-elle commenté. Diagnostiqué depuis un an et demi, le verdict est tombé du jour au lendemain. « Lorsque nous avons reçu le diagnostic ini- tial, je ne comprenais pas. Je n’avais jamais vécu une situation semblable. J’ai tout de suite fait une recherche pour comprendre la maladie. Le médecin lui avait fait passer toute une batterie de tests, comme la réson- nance magnétique (IRM) ainsi que des ba- layages du cerveau, et il nous a annoncé que c’était effectivement unemaladie cognitive. » Même si le mari de Mme Brisson a reçu son diagnostic récemment, elle a constaté que la situation s’est tout demême beaucoup détériorée durant cette période. « On vit ce
Estelle Brisson deWendover a un jour trou- vé sonmari de 64 ans en détresse à lamai- son. L’homme doué pour la construction de machines lui a révélé qu’il ne pouvait plus travailler. Comme ça, soudainement, sans préavis, la maladie s’était installée. Récit d’une aidante naturelle, qui voit la vie avec un grand positivisme. « Mon mari est atteint d’une démence cérébro-vasculaire, c’est-à-dire qu’il a perdu plusieurs de ses capacités. Au début, on ne comprenait pas ce qui se passait. On envisageait toutes les possibilités, mais pas
une démence », a ra- contéMme Brisson. La maladie céré- bro-vasculaire, tout comme l’Alzhei- mer, fait partie des troubles cognitifs pris en charge par la Société Alzheimer
qu’on appelle un deuil blanc. La personne est toujours vivante, mais on la perd. Parce que la personnalité de mon mari a changé. Je ne le reconnais plus. Il fait des choses que s’il savait qu’il a fait
On vit ce qu’on appelle un deuil blanc. La personne est toujours vivante, mais on la perd. -Estelle Brisson
Estelle Brisson et sonmari, atteint de la démence cardio-vasculaire, continuent à voir la vie du bon côté malgré la maladie. - photo Alexandra Montminy
Canada. Semblable en tous points avec la maladie d’Alzheimer, la démence cérébro- vasculaire est souvent causée par unmanque d’oxygène au cerveau suite à un accident vasculaire cérébral (AVC). Elle représente la deuxième forme de maladie cognitive la plus répandue avec 20 %des cas. « Le déclin de la condition de la démence cérébro-vas- culaire est assez soudain, contrairement à l’Alzheimer qui est un peu plus progressif »,
ça… C’est un homme très doux, mais par- fois il devient brusque dans ses propos et je me surprends à dire ‘C’est à moi que tu parles!’. C’est ça, lorsqu’on dit qu’on perd la personne, en quelque sorte. Mais pour cer- taines personnes, la personnalité ne change pas nécessairement pour le pire. Il y a des personnes chez qui ça adoucit le caractère », a-t-elle rapporté. Ce qui semble être plus difficile, c’est
d’envisager la souffrance lente d’un être cher. « Il parle parfois du suicide et c’est ce qui m’a fait le plus peur au début. On m’a dit par la suite que c’était normal, sur- tout pour la démence cérébro-vasculaire, puisque le malade est encore conscient de ce qui se passe, pour un certain temps. Mon mari m’a dit ‘Je n’ai pas envie de vivre dans une maison où je ne sais plus où je suis.’ J’ai tout de suite appelé le médecin parce que je ne savais pas quoi faire avec cela. Le médecin est au courant. Le suicide assisté est une option qu’il envisage sérieusement. Ce qui est le plus dur là-dedans, c’est qu’il m’a demandé de prendre la décision quand ce sera le temps. Et ça, je ne peux pas », a raconté Estelle Brisson. De retour au Canada après près de 35 ans aux États-Unis, Estelle Brisson s’inquiétait de trouver rapidement des soins à sonmari. « Je ne croyais pas que ça serait si facile de trouver un médecin suite à notre déména-
gement. Je me suis rendue à la clinique à Rockland pour me mettre sur la liste d’at- tente et onm’a dit qu’il n’y en avait pas. C’est rare. » Ils ont immédiatement été pris en charge par unmédecin de la région, qui est même venu faire les examens à la maison, afin de faciliter les choses. « Nous avons tout de suite été entourés du soutien et des spécialistes dans ce domaine », a-t-elle expli- qué. D’ailleurs, une clinique de lamémoire à Rockland vient tout juste d’ouvrir depuis quelquemois seulement, ce qui pourra sans doute permettre de venir en aide à plusieurs familles faisant face auxmaladies cognitives. « Je ne suis pas près de ma famille et ça m’attriste un peu. Comme nous avons démé- nagé, c’est plus difficile d’avoir du soutien de mes amis aussi », a-t-elle expliqué. Les groupes de soutien aux aidants formés par la Société d’Alzheimer de Cornwall et régions lui permettent donc d’obtenir ce soutien essentiel. « Il ne faut pas hésiter à aller cher-
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