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TOUTE UNE VIE D’ENGAGEMENT En octobre prochain, cela fera 40 ans que je suis partie pour la première fois au Cameroun. Mi- mars de cette année, le jour du retour de mon dernier engage- ment officiel dans ce pays, le ver- set biblique du jour était : « Sou- viens-toi de tout le chemin que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces 40 années dans le désert... pour connaître les dispo- sitions de ton cœur… » Deutéro- nome 8.2 tissage pouvait être intéressant lorsqu’il y avait un lien logique avec le quotidien et le travail ! Entre-temps, nombre de ces personnes ont obtenu des diplômes et plusieurs d’entre elles sont devenues responsables de maternités, de labora- toires ou d’équipes cliniques entières et font vraiment bien leur travail. De- puis plusieurs années, la responsabili- té globale du travail médical est entre les mains des Africains. J’ai donc pu me consacrer davantage à d’autres tâches. S’enrichir mutuellement

Les temps changent Il y a 40 ans, l’idée dominante dans le travail transculturel était : « Nous ap- portons quelque chose aux Africains. » Il était question d’espoir, de la Bonne Nouvelle du Dieu d’amour qui, par l’in- termédiaire de Jésus, a rendu possible une relation avec Lui-même. Mais com- ment transmettre ce message d’égal à égal ? Comment aider nos amis à le comprendre sans les brusquer ? Et com- ment le vivre au quotidien ? De plus en plus, les collaborateurs transcultu- rels et les personnes locales ont décou- vert que nous pouvions apprendre les uns des autres et nous compléter mu- tuellement. Par exemple, en Afrique, les relations sont plus importantes que la ponctualité. Et les Africains savent mieux que nous vivre dans l’adversité et faire preuve de patience. Ce qui en a certainement valu la peine, c’est l’investissement dans la formation et l’accompagnement. Avec des collè- gues transculturels, nous avons for- mé des collaborateurs africains dans le travail médical pendant des années et même des décennies, nous les avons in- tégrés dans les réflexions et les planifi- cations. Petit à petit, ils ont pris des res- ponsabilités et nous les avons coachés. La plupart du temps, les jeunes diplô- més ont pu suivre une formation interne pour se familiariser avec les tâches à ac- complir dans les cliniques. Marqués par une formation scolaire théorique avec beaucoup d’apprentissage par cœur, mettre en pratique ce qu’ils avaient appris était nouveau pour eux. Ils ont donc découvert à quel point l’appren-

Souvent, il faut beaucoup de persévé- rance pour amener des changements. Lors d’un engagement de longue du- rée, les volontaires ont la chance de bien connaître la culture et la langue. La confiance mutuelle peut naître et grandir. Et peut-être qu’avec le temps, les fruits des efforts deviennent visibles. Les courts-termes peuvent enrichir les équipes grâce à leurs connaissances spé- cialisées ou à de nouvelles idées, ou créer des espaces de liberté pour les collaborateurs à long terme, afin qu’ils puissent se concentrer sur leurs tâches et leurs contacts. Seul Dieu peut juger si cela en valait la peine, et ce qui en valait la peine ! Pour ma part, je peux en tout cas dire que je considère ces nombreuses années pas- sées en Afrique comme un grand enri- chissement.

J’ai moi aussi marché pendant 40 ans - mais 40 ans de désert ? Bien sûr, il y a eu des périodes de sécheresse, des difficul- tés, des conflits, de l’épuisement et des revers. Mais c’était le chemin qui était prévu pour moi. Il y a eu de la faiblesse et des doutes, et j’ai parfois été déçue de moi-même. Mais Jésus était là, Il ne m’a jamais abandonnée. Est-ce que cela en valait la peine ? En 40 ans, j’ai appris à m’adapter : le va- et-vient permanent entre différentes cultures, le fait de me sentir chez moi dans des mondes si différents - ou de ne pas savoir où je suis chez moi, des constellations d’équipes à la fois belles et compliquées, l’enrichissement par des collaborateurs de cultures très dif- férentes, le fait de devoir régulièrement dire au revoir à des collègues et des per- sonnes de référence devenues chères, la découverte d’une autre culture et d’une autre façon de penser, l’accomplisse- ment de tâches intéressantes avec des priorités toujours différentes, des pay- sages fascinants associés à une résis- tance nécessaire à de grandes chaleurs.

Hannah W. Ancienne collaboratrice au Cameroun

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