PORTRAIT
ODETTE CHARBONNEAU-LEGAULT: PASSIONNÉE DE L’AGRICULTURE
J’avais des frères qui allaient au collège et les filles restaient à la maison pour faire les travaux de la ferme ». Elle a travaillé sur la ferme de son père et de son grand- père, d’un jeune âge jusqu’à ce qu’elle ait presque 20 ans. « C’est là que j’ai appris mon métier, a-t-elle expliqué. J’ai appris l’amour du travail bien fait et j’ai aimé faire ce travail. J’ai toujours aimé vivre sur la ferme. » Dès l’âge de trois ans, à la suite du décès de ses parents, Mme Legault a été élevée par son grand-père, sur la ferme laitière de la famille. Dès l’âge de 10 ans, elle fai- sait la traite des vaches. « D’où me vient l’amour de la ferme ? C’est parce que mon père était un aventurier et il aimait la perfection, a-t-elle ajouté. Je ne l’ai pas connu plus que ça, mais j’ai continué le travail qu’il avait commencé. » En fait, elle vient d’une longue lignée de pionniers de l’agriculture – son grand-père et son père étaient tous les deux présents aux premières rencontres de la fondation de l’UCFO. Mme Legault n’a jamais eu l’intention de ne pas travailler sur une ferme. Après avoir rencontré son défunt mari, Louis Legault, ils se sont mariés en 1954 et ils ont travaillé ensemble pour faire croître leur propre ferme laitière. Au début, ils
ALEXIA MARSILLO alexia.marsillo@eap.on.ca
« Il n’y a rien demieux que de faire ce que l’on aime », estime Odette Charbonneau-Legault. La récipiendaire de cette année du Prix d’excellence en agriculture Pierre-Bercier de l’Union cultivateurs franco-ontariens (l’UCFO) a réfléchi sur ses 85 années de vie, dont la plupart se sont passées sur une ferme. Fille et petite-fille d’agricul- teur, la dernière de 12 enfants, Mme Legault a grandi dans un climat de travail acharné et de persévérance. Originaire de L’Orignal, elle y vit encore aujourd’hui où elle passe la plupart de son temps à travailler dans son jardin, écrire ses
«J’AI TOUJOURS AIMÉ VIVRE SUR LA FERME. »
mémoires et être avec sa grande famille. « Je n’ai pas pu aller à l’école longtemps, je n’ai même pas fini mon primaire, a expliqué Mme Charbonneau-Legault.
La récipiendaire de cette année du Prix d’excellence en agriculture Pierre-Bercier de l’Union cultivateurs franco-ontariens (l’UCFO), Odette Charbonneau-Legault, réfléchit sur ses 85 années de vie. Elle fêtera son 85 e anniversaire le 22 avril prochain. —photo Alexia Marsillo
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