03-2017 F

Une « amie avec beaucoup d’expérience »

J’ai remis ma classe à ma remplaçante en janvier, j’ai déposé ma clé de sous- locataire dans la main de ma logeuse, fait mes valises et je me suis préparée à ma nouvelle aventure : un engage- ment en Guinée, àMacenta ! Alors que je partais, j’étais entourée de neige et il faisait moins de 0 degré – mais quelques heures plus tard et après un trajet en voiture où j’ai été secouée comme un prunier, je me suis soudai- nement retrouvée dans un Macenta agréablement chaud. Ici j’enseigne chaque matin les trois plus grands enfants de l’équipe. De plus, je donne un coup de main une fois par se- maine lors de l’heure de sport avec près de 40 enfants, et soutiens deux femmes indigènes dans leurs efforts pour ap- prendre à lire. Je joue avec les enfants du quartier, j’aide à bien recevoir les nom- breux invités de la station, je m’occupe du club de lecture biblique avec les en- fants du voisinage, je cherche au marché des noix de coco fraîches, des pommes de terre et des aubergines, je m’occupe du ménage qui ici, sans l’aide de toutes sortes d’appareils, prend un peu plus de temps… et je jouis de la saison des ana- nas, des papayes, des mangues ou des bananes qui poussent juste à côté de la maison. Notre équipe est constituée des familles Leuenberger et Büchli, de Martha Gafa- fer et de moi-même. Nous vivons tous ensemble sur la station. Chacun a ses do- maines de responsabilités et ses projets – le grand hôpital « Centre Médical », le travail avec le groupe de jeunes, l’école du dimanche etc. mais nous échan- geons régulièrement des nouvelles de nos tâches respectives. Vu que l’équipe est assez petite, je me suis sentie à l’aise et intégrée dès le début. Martha est devenue une personne tout spécialement importante pour moi. Elle a environ 31 ans de plus que moi et vit en Guinée depuis 27 ans. Dès le début, Des mangues fraîches cueillies sur l’arbre Un pas en avant considérable dans mon expérience de la Guinée

elle m’a donné beaucoup de conseils pra- tiques, m’a transmis des astuces et des in- formations utiles, elle m’a introduite dans la vie d'ici et m’a présentée aux voisins. Elle a toujours une oreille ouverte pour moi, et me met sans cesse au défi de tenter de nouvelles choses. Il est très intéressant de l’écouter lorsqu’elle décrit ses expériences guinéennes. Ses yeux se mettent souvent à briller et l’on sent combien elle aime son travail et les Guinéens. Pour moi, célibataire, c’est pas- sionnant de faire l’expérience de la mani- ère dont elle gère sa vie de femme seule. Comme nous sommes les deux « singles », nous avons automatiquement des choses en commun – nous vivons les deux seules, nous avons plus de disponibilité pour nous occuper des hôtes et nous trouvons régu- lièrement le temps d'entreprendre spon- tanément des choses ensemble, du shop- ping au marché par exemple, un repas en commun, une promenade vespérale, une visite au Centre Médical, un culte … Pour les enfants, Martha est comme une grand-maman. Pour l’équipe elle est une conseillère – et une amie avec beaucoup d’expérience, me dit Sarah Büchli. Martha est là depuis plus longtemps que nous, elle connaît mieux les gens, les circonstances et la culture et sait aussi ce qui est arrivé dans le passé, spécialement à l’hôpital. Cette expérience, mais aussi sa pensée pratique, son instinct quant à la meilleure façon de s’occuper des hôtes et sa manière d’être, sont appréciés de tous dans l’équipe. Et pour moi ? Les Africains m’ont déjà de- mandé si elle était ma mère. Mais bien plus qu’un « ersatz de mère » elle est devenue une chère amie. Je pense que l’âge n’a pas grand-chose à voir là-dedans. La vie d’une célibataire en Afrique de l’Ouest Grand-maman, conseillère, amie …

Maria SCHMIDT, court-terme à Macenta de janvier à juillet 2017

Les court-termes et les enfants des collabora- teurs nous parlent de leur vie.

Martha GAFAFER

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