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SCOTT PEARCE: TOUJOURS ENGAGÉ POUR LES CITOYENS
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question de respect. Le travail d’équipe et la bienveillance font partie de ses forces. Son équipe municipale à Gore -pour qu’il n’a que de bons mots- a notamment déve- loppé un programme de prêt pour aider les propriétaires moins nantis à changer leurs fosses septiques (écoprêt), un programme copié aujourd’hui par plusieurs municipali- tés. En collaboration avec la Ville de Lachute, ils ont aussi veillé à protéger une terre et ainsi donné accès à un lac de 2 km de long et à des sentiers pédestres sur 300 ha à tous les citoyens, le parc nature du Lac Beattie. Un programme pour diminuer les gaz à effets de serre et améliorer les maisons énergivores en collaboration avec 76 municipalités des Laurentides est en route. Ce programme permettra des prêts et des subventions pour la rénovation de maisons pour les propriétaires moins nantis. Lors de son élection à la présidence en juin dernier, Pearce a livré un discours senti et émotif faisant du travail de l’élu une prio- rité. «Mon but cette année est de valoriser les élus municipaux. Il y a peut-être un élu sur 1000 qui a un pet de cerveau dans les statistiques. Mais la majorité du monde sont
toutes les municipalités, peu importe s’ils sont membres, il affirme l’importance de la proximité avec le pouvoir. «J’ai beaucoup de succès dans mes échanges avec les ministres pour les convaincre des besoins», avance-t-il, sans prétention. D’ailleurs, la FCM demande une augmentation de ce compte à 4,4 milliards par année ainsi qu’une indexation de 3,5% dans sa liste de recommandations. Il a apporté plusieurs résolutions appuyées unanimement par le conseil d’administration et transposées dans les politiques de la FCM. Le maire de Lachute, Bernard Bigras-Denis, a joint les rangs de l’organisation l’an dernier, ce qui lui donnera à lui aussi l’occasion de débattre et de voter sur les orientations. On aspire, très bientôt, à de gros sous, près de 900 000 $, pour exécuter les travaux de la future bibliothèque entrepris dans l’église Christ Church de la rue principale voilà près de 15 ans. Pearce y voit plus qu’une bibliothèque, il rêve d’une maison de la culture; mais laisse le conseil lachutois déterminer la vocation. C’est une
Avec l’épinglette remise au président de la FCM. —photo Mylène Deschamps
des gens qui travaillent très très forts pour leur communauté et améliorer leur qualité de vie. Je connais des élus qui sont partout.» En plus d’être conseiller, ils peuvent être un capitaine des pompiers, président de conseil d’administration et siéger sur des tables d’organismes communautaires pour moins de 700$ par mois! «Ils ne le font pas pour l’argent. Ce sont des gens qui croient au monde municipal!» Avec les effets pervers des réseaux sociaux des «keybord warriors», comme il s’amuse à les prénommer, trop d’élus quittent leur poste avant la fin de leur mandat. «Une pression non nécessaire», indique-t-il. Il y a ceux qui critiquent, ceux qui conseillent et a ceux qui font; clairement, il fait partie de la dernière catégorie. Bien que les élus municipaux soient coura- geux, le FCM crie tout de même à davantage du support. «Aujourd’hui, les municipalités gèrent 60% des infrastructures au Canada avec 10 sous sur le dollar. Ça ne peut pas continuer de même. Les municipalités vont faire faillite!», s’insurge-t-il. Les membres de la FCM établissent les priorités stratégiques qui reflètent les préoccupations des gou- vernements municipaux et des membres affiliés, sans égard aux partis fédéraux. Ils ne doivent pas être partisans d’aucun parti fédéral. Ils se réunissent trimestriellement pour établir les orientations à l’égard des principaux enjeux municipaux nationaux, parfois avec la technologie, parfois en pré- sentiel. Ces recommandations sont ensuite transmises au Conseil national d’administra- tion, qui les examine et les adopte. Les représentants de partout au Canada aspirent à un nouveau cadre de croissance municipal qui allierait mieux les ressources locales aux dynamiques nationales, telles que la croissance démographique et économique. À titre d’exemple, les Lau- rentides doublent de population durant la période estivale, tout comme Gore. Encore davantage depuis la venue du télétravail, les saisonniers consernent leur adresse Montréalaise mais vivent souvent ici plus souvent, a-t-il remarqué. Mais les sous ne
suivent pas, comme dans les hôpitaux et la construction de logements abordables. Président de la Commission permanente sur l’environnement et de la lutte aux changements climatiques de la Fédération québécoise des municipalités (FQM), Scott Pearce a un amour pour la nature qui se reflète aussi fortement dans son travail. Marié à la députée d’Argenteuil, biologiste de formation, il forme un couple pro-envi- ronnement, un sujet qui n’a pas toujours la cote auprès des grandes instances et du milieu des affaires. M. Pearce défend avec ardeur tous les styles de région diversifiée par ses vocations rurale, agricole, forestière, de villégiature et urbaine. Il comprend très bien que chaque municipalité, quelle que soit sa taille, a des problématiques importantes et différentes, qui doivent être défendues à la FCM et porter jusqu’aux oreilles du gouvernement canadien. Scott Pearce s’accorde parfois un temps de repos pour taquiner le poisson sur un lac au nord de Mont-Laurier, un chalet sans wifi. Malgré les quelques jours de vacances, tous les jours, il gravit la montagne pour aller lire ses messages. C’est ici, au som- met de cette montagne, qu’il m’accordera une entrevue le lundi suivant. Il n’est pas surprenant que Pearce soit récipiendaire du prix Jean-Marie-Moreau 2021, remis par la Fédération québécoise des municipalités en reconnaissance de son engagement envers sa communauté, son leadership et son dynamisme. «Quand il n’y a personne pour déneiger et pour ramasser les vidanges, le monde capote. C’est nous qui a l’impact le plus grand sur la qualité de vie du citoyen, rappelle-t-il. Je suis très transparent. Je vais toujours dire les vraies choses, même si les citoyens n’aiment pas. Je prends le temps d’expliquer et je vais rester jusqu’à 10 heures au conseil pour répondre aux questions s’il le faut. J’appelle ça le courage d’expliquer les choses et de travailler pour l’ensemble de la communauté. La journée que je travaillerai juste pour sortir le vote, je ne me représenterai plus!»
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