EVALUANDO TRATAMIENTOS
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Cuando un niño/a recibe un diagnóstico de autismo, los padres enfrentan tener que tomar decisiones importantes inmediatamente. Escoger un tratamiento para su niño/a puede ser confuso y abrumador. Aunque uno pueda encontrar fácilmente la información sobre una variedad de tratamientos, algunas veces la gran cantidad de información disponible hace difícil navegar el proceso de tomar decisiones. Mientras uno va aprendiendo sobre las diferentes intervenciones, uno puede encontrar varias opciones prometedoras. Muchos proveedores de servicios aseguran que sus métodos dan el mejor potencial para mejorar los resultados para su niño/a. Los padres también aprenderán sobre el concepto de “tratamiento basado en evidencia”. ¿Entonces cómo uno puede examinar cuidadosamente toda la información y lograr tomar la mejor decisión para su niño/a y familia? Escoger una estrategia de tratamiento para su niño/a con autismo es similar a escoger tratamiento para cualquier condición médica – idealmente uno escoge una estrategia que se ha estudiado cuidadosamente y está demostrada como exitosa. Los resultados del tratamiento deben proveer evidencia que la intervención ayudó a los participantes a aprender nuevos conocimientos o redujeron los niveles de conducta problemática y que no se observen mínimos o ningún efecto negativo como resultado del tratamiento. Estos resultados deben reflejar cambios significantes en la vida del individuo. Hasta la fecha, hay investigaciones científicas sustanciales demostrando la eficacia de ciertos tratamientos. Desafortunadamente, muchos tratamientos dirigidos a la comunidad autista no han demostrado ninguna evidencia científica sobre su eficacia, pero aun así reciben más atención en los medios de comunicación y la comunidad. Mientras es importante ser optimista y ser abiertos a tratamientos prometedores, los padres deben tener cuidado con tratamientos que no se han estudiado. Entonces es esencial que los padres revisen todas las opciones cuidadosamente para tomar decisiones informadas sobre tratamientos para su niño/a. Estas decisiones tendrán un impacto directo en la calidad de servicios que el niño recibirá y ahorrará tiempo valorable a la familia que pudiera perderse buscando tratamientos no eficaces. Dada la complejidad de evaluaciones de los estudios científicos para tomar estas decisiones, el Centro Nacional del Autismo o en inglés National Autism Center, recientemente reunió un numeroso grupo de investigadores para evaluar los estudios existentes en el tratamiento del autismo. Las conclusiones fueron difundidas por el Proyecto Nacional de Estándares o en inglés, National Standards Project 1ra Face(2009)y 2da Fase (2015). En la primera fase investigadores examinaron cuidadosamente 775 estudios sobre varias opciones de tratamientos, resultando en la clasificación de tratamientos en las siguientes categorías: establecido (estudios significantes que respaldan la eficacia de estos tratamientos), emergentes (algunos estudios respaldan la eficacia, pero más estudios son necesarios), y no establecido (evidencia de eficacia no existe). La segunda fase actualiza las publicaciones de intervenciones para los individuaos que tienen menos de 22 años, y también incluyen estudios evaluando intervenciones para adultos (22+). Esta categorización provee una estructura de donde los padres pueden tomar decisiones mejor informadas. Autism New Jersey utiliza un sistema de clasificación similar, descrito en la Declaración de Posición sobre las Recomendaciones para Tratamientos de Autism New Jersey o en inglés, Position Statement on Treatment Recommendations. Esta clasificación usa la comparación de una luz de tráfico para entender las recomendaciones para tratamiento: la luz verde significa que los tratamientos son recomendados, la luz amarilla significa que los tratamientos deben ser usados con cautela, y la luz roja significa que los tratamientos no deben ser usados ya que evidencia de eficacia no existe. El Proyecto Nacional de Estándares concluyo que las intervenciones derivadas del análisis aplicado de la conducta o en inglés Applied Behavior Analysis (ABA) demostraron los resultados más positivos y consistentes para individuos con Espectro Autista. ABA es un término general para un numero de técnicas y tratamientos. El tratamiento ABA es individualizado y adaptado para cada estudiante, y la intensidad del tratamiento coincide con el nivel de necesidad de la persona. Hay un énfasis en usar la motivación de la persona para hacer la terapia divertida e interesante, mientras se enseña nuevos conocimientos al individuo. ABA está probado como un tratamiento efectivo para reducir conductas problemáticas. Para informacion más detallada sobre ABA, vea la página 22. Reportes completos del Proyecto Nacional de Estándares están disponibles para descargar en www.nationalautismcenter.org/national-standards-project/. Ademas, la Asociasion para la Ciencia en Tratamientos de Autismo o en inglés, Association for Science in Autism Treatment (ASAT) provee descripciones de intervenciones para el autismo y el estado actual de los estudios científicos que respaldan o no respaldan estas intervenciones en su página del web en inglés: www.asatonline.org .
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