«HÅP» - et afrikansk drama i fem akter
Stemmen til Clément forsvant brått i en strøm av metallisk støy, men dagen etterpå tikket flybilletter til Douala inn via e-post. Prosjekt «Kamerun» var allerede i gang, uten mitt samtykke. Clément's veier er nemlig uransakelige! Den litt korpulente belgieren, «stuttjukk» som vi sier på Hedmarken, er ikke kjent for å gå stille i dørene og får det som regel akkurat som han vil. Avslag og nektende svar forstår han seg simpelthen ikke på, for i Clément's verden finnes det bare muligheter og løsninger på alskens ut- fordringer. Afrika sto på listen over kon- tinenter jeg ennå ikke hadde besøkt i sykkelsportens tjeneste, så hvorfor ikke? Når Clément slår
Sjøl om alt det praktiske falt raskt på plass, tok det imidlertid lengre tid å finne ut av hva alt dette egentlig handlet om, men med litt innsats på verdensveven åpenbarte det seg et lite, skjult univers - i hvert fall for de av oss som har hatt blikket rettet mot de store profilene på aller høyeste nivå. Det har seg nemlig slik at UCI (det internasjonale sykkelfor- bundet) avholder en årlig nasjonscup for U23-ryttere, og rittene - seks i tallet, medregnet Tour de l'Espoir i Kamerun - teller som kvalifisering til Tour de l'Avenir, ungdommens Tour de France. Es- poir og avenir, fransk for håp og framtid, henger ganske så godt sammen, men det er sistnevnte sommorgendagens sykkelstjerner kjemper om å få delta i. Tour de l'Avenir fungerer som det reneste fesjået både for ryttere som ønsker opprykk til den øverste ligaen og talentspeidere med penger på bok og kontraktsutkast i bak- lomma. På lista over tidligere vinnere av rittet finner vi blant annet Egan Bernal (2017), Miguel Ángel López (2014), Warren Barguil (2012), Esteban Chaves (2011) og selveste Nairo Quintana (2010). Legendene Indurain og Lemond har også stått øverst på pallen, så det hersker ingen tvil om at Tour de l'Avenir er det fremste springbrettet for unge og håpefulle syklister.
på tråden er vi, hans trofaste legionærer, klare til kamp og nye eventyr.
1. Akt: «Contre-la-Montre par Équipes» (Doula-Doula)
Mine første steg ut av det luftkon- disjonerte flyet ble nesten mine siste. Fra bitende kulde og snødrev ved avgang i Oslo til femogtredve luftfuktige grader på Douala internasjonale lufthavn, ble møtet med den klamme afrikanske heten et sjokkartet klimaskifte for kroppen. Føl- elsen av å tre inn i en gigantisk badstue Team Rwanda biter godt fra seg på lagtempoen, men det holder bare til 7. plass.
24 GRUPPETTO # 30
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease