TOUR OF GUANGXI 2017
mer av nysgjerrighet enn av genuin inter- esse for sykkelsporten. Bak et opptrukket sikkerhetsbånd står de lydige og bevoktet, på behørig avstand fra selve løypa. Unge som gamle, kvinner og menn, småjenter og -gutter, alle jubler og roper, men vel så mye for oss vestlige journalister som for rytterne, sykkelsportens gladiatorer. B egeistringen føles ekte, men ganske så annerledes fra det vi er vant til fra europeisk jord. Ti tusen kilometer unna sykkelsportens episenter kan ingen skille den ene rytteren fra den andre. Mikel Landa eller Michael Matthews? For den jevne kineser spiller det ingen rolle, begge to sykler vel nogenlunde jamnfort? Her er det ingen som vifter med flagg, ingen som har kledd seg i glorete sykkeltrøyer fra en svunnen tid, og ingen som roper ut navnet på sitt idol utenfor lagbussene - for anledningen noen slitne farkoster av kinesisk herkomst. Min egen forundring over tilskuernes forundring og forvirring slår plutselig inn. Det er rett ut forfris- kende å bivåne denne mangelen på for- ståelse. Det er som om en usynlig dør
GIVAKT: Det var aldri langt imellom politi- betjentene i Guangxi.
B eihai, første etappe. Vi er langt sør i Folkerepublikken Kina, helt nede mot grensa til Vietnam. Varmen er kvelende, og luftfuktigheten påtrengende etter tyfonen som raste gjennom Tonkinbukta for bare noen dager siden. Det sies at Beihai er verdens raskest voksende by, men det er vanskelig å forstå denne morgenen på vår vei til start- området. I motsetning til det myldrende folkelivet dagen før, er gatene tomme, kjemisk rensket for trafikk. S ikkerhetsnivået er skrudd opp til aller høyeste nivå. Over natta har myndighetene satt opp gjerder og sper- ringer over hele byen, og det råder en unntakstilstand som ligner mer på en krigssone enn et idrettsarrangement. Be- væpnet politi og militære styrker står i stram givakt langs veiene og holder nøye oppsyn med hærskaren av tilskuere. De har samlet seg i tusentall, sannsynligvis
utviklingen av sykkelsporten, blant annet ved å rette seg mot hundretalls millioner mennesker i Kina. En hederlig tanke, ja - men troverdig? Kanskje.
SUPERSTJERNE I KINA: GRUPPETTOs ut- sendte medarbeider ble gjenstand for mye oppmerksomhet på den kinesiske lands- bygda.
# 22 GRUPPETTO 37
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease