Travailler ou prendre congé pendant les traitements contre le cancer?
Recevoir un diagnostic de cancer du sein entraîne de nombreux changements dans votre vie et dans celle de vos proches. Parmi les questions qui se po- sent se trouve celle du travail : devriez-vous pren- dre congé pour vous concentrer sur votre santé ou continuer à travailler pendant les traitements et la convalescence qui suivra? D’entrée de jeu, il faut comprendre que les traitements contre le cancer affaiblissent le système immunitaire et entraînent une très grande fatigue. Votre métier est essentiel- lement physique? Dans ce cas, il est recommandé d’arrêter. terrompez pas la personne; laissez-la s’exprimer librement et respectez ses silences. Ne donnez pas de conseils médicaux, ne comparez pas son expé- rience à celle d’un autre et ne dites pas que vous comprenez (à moins d’avoir vous-même eu un can- cer) ou que tout ira bien. Demandez-lui plutôt com- ment elle se sent et dites-lui que vous êtes là pour elle. • Rappelez-vous que c’est votre présence qui comp- te : vous n’êtes pas obligé de parler sans arrêt. Si aucun de vous ne souhaite discuter, vous pouvez faire une activité ensemble (regarder un film, no- tamment). Par ailleurs, l’étreindre ou lui tenir la ou sur le point d’en commencer —, veillez à adop- ter une alimentation équilibrée à la fois riche en calcium (lait, fromage, lentilles, légumes, etc.) et en vitamine D (jaune d’œuf, poisson, foie, etc.). Le calcium est essentiel à la solidité des os et la vitamine D permet notamment une meilleure ab- sorption du calcium par ceux-ci. Pensez également à faire de l’exercice, car bouger favorise la santé osseuse. Pour demeurer active sans vous épuiser pendant vos traitements, des activités sans impacts telles que la marche sont idéales. Enfin, consultez votre équipe soignante : médecin, infirmière, pharmacien, nutritionniste, physiothé- rapeute et kinésiologue, par exemple, pourront Pour prendre la meilleure décision pour vous, vous
devez considérer divers facteurs. Par exemple, à quels congés avez-vous droit au travail? Avez-vous les moyens de laisser temporairement votre em- ploi? Est-ce que cela vous soulagerait de ne pas avoir à penser au travail ou est-ce que ce serait plu- tôt une source de stress supplémentaire (notam- ment en raison d’une diminution de vos revenus)? En dehors des considérations économiques, préfé- reriez-vous continuer à travailler — parce que vous aimez votre emploi et que cela vous fait du bien — ou demander un long congé pour prendre soin de vous? Avant d’arrêter votre décision, renseignez-vous auprès de votre employeur pour évaluer toutes vos
options : avez-vous droit à certaines prestations et à des congés spéciaux, de quelle façon pourriez- vous modifier votre horaire pour suivre vos trai- tements et vous ménager des périodes de repos, etc.? Vérifiez aussi si vous êtes admissible au pro- gramme d’assurance-emploi du Canada ou à l’aide financière de la Fondation du cancer du sein du Québec (qui soutient les personnes atteintes qui sont dans le besoin), par exemple. Enfin, quel que soit votre choix, n’hésitez pas à de- mander de l’aide à la maison : vous pourrez ainsi vous reposer davantage et continuer vos activités professionnelles plus aisément, le cas échéant.
Congés, aide financière, réaménagement d’horaire… avant de prendre une décision, évaluez toutes vos options.
Quoi faire et ne pas faire lorsqu’on visite une personne atteinte d’un cancer?
main peut aussi être plus éloquent que des mots…
Quand on rend visite à une personne atteinte d’une maladie grave, comme le cancer du sein, on ne sait pas toujours comment se comporter pour que notre présence ait l’effet escompté, c’est-à-dire la récon- forter. Pour éviter les faux pas, suivez ces quelques conseils : • Appelez avant votre visite, même si celle-ci était planifiée : il est possible que la personne ne soit pas assez en forme ou ne soit pas d’humeur pour recevoir des visiteurs — n’en soyez pas offensé et proposez d’y aller un autre jour. Saviez-vous que les traitements du cancer du sein peuvent affecter la densité des os? En effet, la chimiothérapie et l’hormonothérapie déstabilisent la moelle osseuse et affaiblissent les os, en plus de réduire les fonctions ovariennes et, conséquem- ment, le taux d’œstrogènes, des hormones qui contribuent à la protection des os. On estime que les femmes traitées pour un cancer du sein perdent entre 2 et 4 % du calcium dans leurs os dès la pre- mière année de traitements — la perte est plus marquée chez celles qui ne sont pas encore méno- pausées. Par ailleurs, la dégradation des os s’accé- lère chez les femmes souffrant déjà d’ostéoporose. • Soyez à l’écoute : éteignez votre cellulaire et n’in-
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Enfin, vous pouvez profiter de votre visite pour lui offrir une aide concrète : l’accompagner à ses ren- dez-vous médicaux, préparer des repas, aller magasi- ner avec elle — les traitements créeront des besoins (foulards ou prothèse capillaire, par exemple). Lui changer les idées, par exemple en l’emmenant au cinéma ou chez un styliste, est aussi une bonne fa- çon de prendre soin d’elle. Assurez-vous toutefois de ne pas vous épuiser, car il est tout aussi important de penser à vous! vous prodiguer de précieux conseils pour favoriser la santé de vos os pendant et après vos traitements. Il existe également des tests qui permettent de me- surer la densité osseuse et d’évaluer les risques d’ostéoporose. Au besoin, certains médicaments peuvent contribuer à prévenir cette dernière et à solidifier les os. Renseignez-vous!
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