DE START-UP A GACELA ¿Cómo es la evolución de las start-ups hacia el crecimiento?
siendo de vital relevancia, al menos para el modelo económico presente como reflejan los datos. Si consideramos solo las empresas españolas activas en la actualidad, con datos disponibles sobre em- pleados entre los años 2012 y 2017 y un tamaño mínimo en 2012 de 10 empleados, el subconjunto de empresas que han sido capaces de ser gacela en algún momento ha generado más de 90.000 empleos netos anuales, frente al resto de empresas que no generaron empleos nuevos algunos. En otras pala- bras, las gacelas pasaron de un tamaño medio de 41 a 103 trabajadores (mediana de 16 a 39 empleados), mientras que el resto prácticamente se mantuvieron estables (de 63 a 66 trabajadores de media y 19 como valor de la mediana). En conclusión, mientras que las empresas gacela parecen ser el motor de la creación de empleo y el crecimiento económico del presente, se espera que las start-ups protagonicen el cambio de para- digma económico en las próximas décadas. Pero ¿es eso cierto realmente? Y en ese caso, ¿cómo se desarrollará esta transición sin efectos negativos? El presente estudio ha tratado de analizar la conexión entre ambas realidades, las start-ups y las em- presas gacela. En este sentido, se parte de la asunción de que ambos conceptos son simultáneamente incompatibles; esto es, no es posible ser al mismo tiempo una start-up y una empresa gacela, ya que las primeras dejan de serlo en el momento en que empiezan su escalamiento y las segundas necesitan iniciar su periodo de alto crecimiento con un mínimo de diez trabajadores, algo inusual en una start- up en sus fases iniciales. Dicho esto, nos hemos preguntado si las segundas constituyen la evolución natural de las primeras, tras un periodo de tiempo razonable. Los análisis descritos en los capítulos precedentes ponen de manifiesto que, salvo escasas excepciones, no suele ser así. La mayoría de las empresas gacela son empresas jóvenes pero no resulta posible derivar de sus datos que sean una con- secuencia de la evolución de las start-ups . Tanto si se analiza el porcentaje de gacelas que proceden de start-ups como el porcentaje de start-ups que se convierten en gacela, el valor no es significativo, generalmente por debajo del 1%. Existen evidencias, en muy diversos contextos nacionales, de que el porcentaje de start-ups que al- canzan un nivel de crecimiento exponencial, con una escalabilidad que les permita ser invertible son realmente muy pocas (entre 0,5 y 3%, según qué área del embudo emprendedor se considere). Por ello, en el presente informe se han analizado los factores internos que permiten entender por qué algu- nas start-ups evolucionan hacia el crecimiento exponencial que las sitúa como potenciales empresas gacela y otras no. El estudio, focalizado en 25 start-ups ubicadas en el Espacio-RES de Sevilla, identi- fica una serie de atributos relacionados tanto con los propios emprendedores, como con sus equipos y proyectos. Como elemento diferenciador, el estudio de estos 25 casos pone de manifiesto que una excesiva orientación individual, autoconfianza, una orientación excesiva hacia motivaciones no económicas o financieras, unidos a escasos conocimientos y capacidades de gestión empresarial y una escasa apertura al aprendizaje procedente de agentes externos tienden a obstaculizar el crecimiento de las start-ups a corto y medio plazo. Por el contrario, aquellas start-ups que tienen realmente claro su proyecto, gracias a contar con capacitación y experiencia empresarial, se mantienen abiertos a escu- char y modificar su propio comportamiento aprendiendo de agentes externos, y que son capaces de mantener un equilibrio entre objetivos socioemocionales y económico-financieros, tienen mayores probabilidades de crecer, escalar y llegar a convertirse con el tiempo en una empresa gacela. Ya se conoce que las empresas gacela se caracterizan por su orientación al crecimiento y su propen- sión hacia la innovación (Cotec, 2017). Las empresas gacela son empresas pequeñas-medianas que, a través de un comportamiento innovador, en su sentido más amplio, duplican su tamaño en un periodo
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