OKINAWA 1945: USSIdaho ,ein Schlachtschiff der NewMexico -Klasse, beim Beschuss. Bei der Einnahme der Insel befehligte Admiral Spruance mehr als 600 Schiffe (ohne Landungsboote) Foto: picture-alliance/CPA Media Spruance als Rear Admiral war aufgrund des Dienstalters dem gleichrangigen Fletcher unterstellt. Im Verlauf der Schlacht von Midway übergab Fletcher nach Ausfall der USS Yorktown das Kommando an Spruance, der dadurch die Verantwortung für den Hauptteil der Schlacht und deren erfolg- reichen Verlauf hatte. Der Kommentar des Marinehistorikers Samuel Morisson dazu war: „Fletcher machte es gut, aber Spruan- ces Leistung war hervorragend. Ruhig, ent- schlussfreudig, offen für Ratschläge, ständig sollte durch die Task-Force 16 (Halsey mit USS Enterprise , USSHornet ) und die Task- Force 17 (Fletcher mit USS Yorktown ) abge- wehrt werden. Spruance war zu diesem Zeitpunkt als Chef des Stabes bei Nimitz vorgesehen. Überraschend musste Halsey mit einer Hautkrankheit ins Krankenhaus. Nimitz übergab daraufhin die Task-Force 16 für diesen Einsatz an Spruance – wohl auch auf Empfehlung von Halsey. Schlüsselerlebnis Midway
PEARL HARBOR, HAWAII: Admiral Chester W. Nimitz, Admiral Raymond A. Spruance und General Holland M. Smith (U.S. Marinekorps) im Turm eines 20-mm-Geschützes während einer Inspektion der US-Flotte vor Beginn der Operation „Galvanic“ im Oktober 1943 (von links) Foto: picture-alliance/akg-images
das Gesamtbild der beteiligten Einheiten im Auge behaltend […]. Raymond Spruance ging aus der Schlacht als einer der größten Admi- rale der amerikanischen Geschichte hervor.“ Nach Midway übernahm Spruance den (ungeliebten) „Schreibtischjob“ als Nimitz’ Stabschef in Pearl Harbor. In dieser Funktion war er maßgeblich an der Entwicklung der Zentralpazifik-Strategie beteiligt, die von King im Combined-Chiefs-of-Staff (gemein- samen Stab der amerikanischen und briti- schen Streitkräfte) vorgebracht und vehe- ment gegen General MacArthurs Idee, Japan über die Besetzung Neuguineas und der Phi- wicklung der ligt, die von Staff (gemein- en und briti- ht und vehe- urs Idee, Japan s und der Phi-
KARRIERE-HÖHEPUNKT: Spruances letzte Verwendung im Krieg war Commander-in-Chief U.S. Pacific Fleet Foto: Interfoto/Topfoto
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