Alaya Riley, une vraie combattante
FRANCIS RACINE francis.racine@eap.on.ca
souvient même pas, Alaya a dû faire face à la leucémiemyéloïde aiguë. «Mes parents m’on dit que le traitement avait très bien été. » Quelques années plus tard, des experts en santé ont découvert une masse sur sa glande thyroïde. « Ils m’ont dit que ce serait trop difficile de traiter lamasse, donc il m’ont enlevé la glande thyroïde, a-t-elle ajoutée, toujours souriante. » Mais le combat d’Alaya ne se terminait pas là. Au contraire, celle-ci a dû se faire enlever cinq côtes. « Ils ont aussi trouvé deux masses sur mes côtes, a raconté la petite. Ils en ont enlevé deux et ensuite trois autres. » Ces diverses chirurgies ainsi que les traitements de chimiothérapie à CHEOn’ont nullement découragé la jeune étudiante. Elle poursuit ses études et est entourée de plusieurs bonnes amies. « Lorsque je ne pouvais pas aller à l’école, un tuteur venait
Elle n’est âgée que de 14 ans, mais Alaya Riley, étudiante de l’École secondaire catholique La Citadelle, B déjà fait face au cancer et ce, à cinq reprises. Mais la jeune fille de Cornwall se considère chanceuse. « J’ai battu le cancer trois fois en tout, a-t-elle affirmé. C’est grâce à mon grand frère. C’est lui qui m’a fait don d’une partie de sa moelle épinière. » C’est au tendre âge de deux ans que la petite Alaya est diagnostiquée pour la première fois avec un cancer, soit la leucémie lymphoblastique aiguë. « Il existe deux types de leucémie, la leucémie lymphoblastique aiguë et la leucémie myéloïde aiguë, a fait valoir la jeune fille confiante. » À la suite d’une bataille dont elle ne se
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Alaya Riley âgée de 14 ans, a combattu et remporté T es cinq batailles contre le cancer. — photo Francis Racine
chez moi, donc je n’ai pas manqué trop de matières. » En tout, l’étudiante a passé 10 mois à CHEO. « J’ai passé 240 soirées à CHEO, a affirmé Alaya. C’est beaucoup de temps ça! » Mais de quoi exactement souffre la jeune fille? « Je suis atteinte du syndrome Li- Fraumeni, a-t-elle expliqué. Presque tout le monde naît avec des cellules qui combattent le cancer. Moi, il me les manque. » Le syndrome Li-Fraumeni est un syndrome génétique rare, prédisposant au cancer. C’est donc une forme héréditaire de cancers touchant le jeune adulte et les enfants. En tant que survivante, Alaya se dit honorée d’avoir participé au Relais pour la Vie de Corwnall, qui avait lieu le 17 et le 18 juin derniers au Parc Lamoureux. En effet, la jeune fille et cinq de ses amies, soit Zoe Manson, Alexa Turgeon, Vanessa McPhee, Makenzie Cox et Kaleigh Nicholls ont créé une équipe qu’elles ont appelée la A-Team.
Elles ont ensuite amassé des fonds pour la Société du cancer. « Nous avons créé des bath bombs , des objets que l’on met dans le bain et qui se transforment en bulles, a expliqué Alaya. Notre but était d’amasser à peu près 100 $. À date, nous avons recueilli 500 $. » C’est tout un exploit, puisque les créations de l’équipe se vendaient seulement 5 $! Lors du Relais pour la Vie, la jeune fille a livré un hommage émotif aux gens réunis ainsi qu’aux survivants du cancer et aux individus ayant perdus leur combat contre lamaladie. « Merci de vous être tous rassemblés ici ce soir, a déclaré Alaya, debout sur le stade du parc, les larmes aux yeux. Ça me fait chaud au cœur. J’aimerais aussi remercier ma famille au complet d’être ici. » Sur ce, l’étudiante a mené la première tournée des survivants, sous les applaudissements et les encouragements des gens réunis.
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Le mercredi 22 juin 2016
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