Famille Berthiaume : 125 ans d’histoire atypique
ÉLISE MERLIN élise.merlin@eap.on.ca
L’ouvrage raconte également le parcours de François-Xavier Berthiaume à la tête de la mairie de Hawkesbury et son siège au Comtés unis. Le livre est une véritable décou- verte historique pour les gens de la région, 500 pages de lecture dont 200 nous montrent des photos de l’époque. On apprend, en le lisant, que la famille Berthiaume allait chez les gens pour s’occuper des personnes décé- dées. Et pour cause. À l’époque, les services funéraires n’existaient pas. François-Xavier Berthiaume faisait les cercueils lui-même, de ses mains car, dans ce temps-là, ils n’étaient pas faits à l’avance. Ce couple a également été propriétaire d’un hôtel à L’Orignal. Ils ont eu 10 enfants dont quelques-uns sont devenus prêtres, d’autres, évidemment, directeurs demaisons funéraires et certains, avocats. L’auteur du livre, François-Xavier Simard, a reçu, en 2008, l’Ordre de la francophonie de Prescott-Russell. Durant trois ans, il a interrogé la famille Berthiaume, mais aussi la communauté et des connaissances de la famille, dans le but d’écrire le plus exacte- ment possible cet ouvrage. Yves Berthiaume, le petit-fils, nous a confié sa fierté et le but de faire partager l’histoire de sa famille. « L’idée du livre n’est pas seulement pour mon grand-père François-Xavier, c’est aussi pour donner un héritage aux futures générations
François Xavier Simard s’est livré à un difficile exercice, celui de se plonger dans les lointains souvenirs de la famille Berthiaume. Il retrouve ainsi les 125 ans d’histoire de cette famille pas comme les autres. Un véritable hommage à François- Xavier Berthiaume et à ses descendants. Ce livre, qui a été lancé officiellement hier soir, le jeudi 18 août, va faire parler de lui. Il raconte les 125 ans d’histoire de la famille Berthiaume, bien connue dans la région. François-Xavier Berthiaume est arrivé à Hawkesbury en 1896, dans le but, entre autres, de fonder une famille. Il sera l’un des premiers à commencer, à cette époque, le métier de directeur de maison funéraire. Il a également été marchand de charbon à Alfred. Ce livre nous emmène réellement dans l’univers et dans l’historique de cette famille hors norme, qui a fait beaucoup de bien à la communauté francophone de la région. En effet, François-Xavier Berthiaume et son épouse Rosalie Shetang se sont beaucoup engagés dans la lutte pour des écoles francophones. «Mes grands-parents étaient bien connus dans la communauté de Hawkesbury » a expliqué Yves Berthiaume, petit-fils de François-Xavier et Rosalie.
L’ouvrage de La famille Berthiaume 125 ans d’histoire, a été officiellement lanché hier soir, le jeudi 18 août. —photo Élise Merlin
de la famille, à nos enfants et petits-enfants, a confié Yves. Je suis fier de la sortie de cette belle histoire familiale. Après 125 ans, nous sommes toujours à Hawkesbury, dans le commerce funéraire. C’est important que les gens le sachent, c’est rare au Canada. Nous sommes l’une des plus vieilles familles au
pays », a conclu Yves, l’air ému.
Yves Berthiaume est désormais à la tête de l’entreprise funéraire. Les méthodes de travail se sont modernisées mais l’esprit est lemême. Vous pouvez vous procurer le livre en appelant au 613-677-9879.
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Le vendredi 19 août 2016
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