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FRANCIS LEGAULT Initiative de journalisme local (IJL) Argenteuil francis.legault@eap.on.ca LES BELLES VOITURES RETROUVENT LA RUE PRINCIPALE événement avant ou après le nôtre. Là, ça tombe le même jour. Il faudrait se coordonner les prochaines années pour ne plus que ça arrive. »
Monsieur Laliberté tient à souligner l’importance d’Auto-Expo pour le centre-ville lachutois. « Les commerçants peuvent ouvrir leur commerce et en faire profiter les visi- teurs. Il y a beaucoup de gens de l’extérieur qui viennent, dit-il. Pour les Chevaliers de Colomb, avec les sommes amassées avec cet événement, on peut aider la communauté de différentes manières. » Partager sa passion Parmi les exposants rencontrés, plusieurs indiquaient comment participer à un évé- nement comme Auto-Expo leur permet de partager leur passion pour des voitures d’une autre époque. C’est le cas du Lachutois Danny Morrow qui prenait part à l’événement pour la première fois. Il faut dire que cela faisait moins d’un an qu’il s’était acheté son camion International Harvester de 1946. « Ça faisait 30 ans que j’en cherchais un. Mon père en avait acheté un tout neuf comme celui-ci en 1947 et j’en voulais un semblable pendant des années. C’est finalement l’an dernier qu’on en a trouvé un à Fredericton, au Nouveau-Brunswick, raconte-t-il. On a même gardé la plaque d’immatriculation d’époque du Nouveau-Brunswick en avant par souligner ça. » Il indique que comme première expérience à Auto-Expo, il ne pouvait demander mieux. « C’est plaisant de parler de sa voiture. On se sent fier, surtout que ce camion à toute une histoire, mentionne-t-il. Il a été acheté neuf par des gangsters durant la prohibi- tion (NDLR : l’Île-du-Prince-Édouard a été la dernière province à lever l’interdiction de la
Après deux années d’absence, Auto- Expo était de retour sur la rue Principale de Lachute pour une 36e édition. Plus d’une centaine de véhicules de dif- férentes époques sont venus se montrer pour le plus grand plaisirs des curieux et des fins connaisseurs. Encore une fois, ce sont les Chevaliers de Colomb de Lachute qui organisaient l’événe- ment qui était très attendu. Il faut dire que les deux dernières éditions avaient été annulées en raison des conditions météorologiques exécrables. « Cette année, on a Dame Nature de notre côté. Les chapelets sur la corde à linge, ça beaucoup aidé!, s’enthousiasmait Mario Laliberté, Grand Chevalier lachutois lorsque rencontré par L’Argenteuil. C’est une bonne année, c’est comme un renouveau de l’évé- nement après deux ans où ça été annulé. » Au moment de notre rencontre en fin de matinée, monsieur Laliberté indiquait que plus de 120 véhicules s’étaient inscrits à l’événement, un nombre appelé à augmenter alors que d’autres voitures sont arrivées à l’événement plus tard. Il faut dire qu’il se tenait deux autres événement du genre le même jour dans les environs, soit à Mirabel et à Brownsburg-Chatham. « On a trois événements semblables aujourd’hui et je suis content de voir la quantité et la beauté des voitures qui sont venues au nôtre, mentionne-t-il. Ce qui arrive, c’est qu’on crée un événement, on l’annonce et là, d’autres planifient de leur côté leur
Plus d’une centaine de voitures de différentes époques avaient envahi la rue Principale au centre-ville de Lachute. (Francis Legault, EAP)
j’ai été chercher des images de voitures de cette époque mais je n’avais pas de plan. » Ces véhicules, qui peuvent rouler jusqu’à 75-80 km/h selon son fabricant, sont popu- laires aux États-Unis et en Europe où des clubs de course existent. Une réglementation quant à la fabrication et aux éléments du véhicule sont à respecter dans la construc- tion d’un ‘cyclekart’ pour faire partie d’un tel club. « J’ai déjà été invité à aller courser aux États-Unis mais c’était trop loin, affirme monsieur Leblanc. J’ai essayé ma Bugatti à ICAR, sur la piste de ‘drift’ et j’ai réussi à déraper dans toutes les courbes. Il n’y avait pas de boucane mais c’était vraiment plaisant! » Uniquement en pièces, monsieur Leblanc estime avoir dépensé entre 3000 et 3500 $ pour chacune de ses voitures. Cependant, en terme de main-d’œuvre, impossible pour lui de chiffrer la valeur de celles-ci. « En dedans d’un an, je suis capable d’en fabriquer une mais avec des heures de fou! Je travaille trois jours par semaine et les autres jours, je travaille sur elles. »
vente d’alcool en 1948) et pendant qu’ils transportaient de l’alcool entre le Maine et le Nouveau-Brunswick, ils ont été pris dans une fusillade. La camion a fait un tonneau, il a reçu des balles et un ferrailleur l’a acheté. Le grand-père de celui de qui je l’ai acheté se l’ait procuré en 1949 et c’est resté dans sa famille jusqu’à l’an dernier. J’ai dû négocié fort pour l’acheter! » De son côté, Percival Leblanc est venu de St-Colomban avec non pas une mais deux voitures… qu’il a construites lui-même! En effet, ses deux véhicules sont des ‘cycle- karts’, des répliques de voitures de course des années 20 et 30 à l’échelle 1/2. Le nom lui-même est un jeu de mots de cyclecar, un type de voiturette légère semblable construit à la même époque. « C’est comme de la mécanique de go- kart. Au Québec, je suis le premier à en fabriquer car ce n’est quelque chose qui se vend, explique-t-il. Tout est fait à la main de A à Z. L’une est une réplique d’une Bugatti et l’autre, c’est mon interprétation des voitures de course anglaises de l’époque, ce n’est pas un modèle précis. Tout est fait à l’œil,
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LIVRAISON À EMPORTER SUR PLACE
Les ‘ cyclekarts ’ de Percival Leblanc sont des copies de voitures de course des années 20 et 30 entièrement faites à la main. (Francis Legault, EAP)
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