1 0 3 5 3 " * 5 r 1 3 0 ' * - & DE WENDOVER À ACCRA… RÉCIT D’UNE EXPÉRIENCE ENRICHISSANTE
CAROLINE PRÉVOST caroline.prevost@eap.on.ca
Paul Montpetit, de Wendover, a vécu une expérience riche en émotions et en apprentissages, lors d’un séjour de deux mois passé dans un orphelinat en Afrique. M. Montpetit est revenu, il y a quelques semaines, d’un périple au cœur d’Accra, capitale du Ghana. Pendant ces deux mois, l’homme, qui a vécu pratiquement toute sa vie dans la région de Prescott et Russell, a pu observer de près le rythme et les conditions de vie des 43 enfants et des deux responsables qui demeurent dans un orphelinat de la congrégation religieuse Handmaids of the Divine Redeemer of Accra. « C’était vraiment quelque chose », a expliqué M. Montpetit à notre journal, lors d’une récente rencontre. Il a été particuliè- rement marqué par le fait qu’on y vit sans électricité et sans douches fonctionnelles. « Il n’y a pas de fan , pas d’air climatisé et on se lavait avec des pots d’eau », a-t-il raconté, tout en évoquant la chaleur intense qu’il fait à Accra. Ce qui a particulièrement marqué M. Montpetit, c’est que ce manque d’électricité et cette chaleur intense font en sorte qu’il devient très difficile de maintenir la nourriture fraîche, et donc de se nourrir adéquatement. « C’est une des difficultés (qu’ils vivent). » Mais ce qui a surtout touché l’homme, surnommé Grandpa par les orphelins, ce sont les liens serrés qui unissent ces derniers. jø-BQMVTCFMMFDIPTFRVFKBJWVF DFTU l’amour entre les enfants, l’amour que les plus vieux ont envers les plus jeunes. Ils se tiennent la main partout, ils s’entraident énormément. » -BNBKPSJUÊEFDFTFOGBOUTTPOUÄHÊTEF 3 à 7 ans, mais, au moment de la visite de M. Montpetit, la plus jeune avait cinq mois et la plus vieille, 14 ans. Habituellement, cinq religieuses s’occupent des 43 enfants EFMPSQIFMJOBU FUDF KPVSFUOVJU-PSTEV passage de M. Montpetit, trois d’entre elles ont dû quitter les lieux. Soeur Véronick et
Wendover’s Paul Montpetit, who is seen in the center of this picture, returned a few weeks ago from a trip to the heart of Accra, the capital of Ghana. For two months, the 77-year-old man, who has lived most of his life in the Prescott- Russell area, has been able to observe closely the pace and living conditions of the 43 children and two leaders who live in an orphanage of the religious congregation Handmaids of the Divine Redeemer of Accra — submitted photo
après-midi à expliquer aux jeunes filles les possibilités qu’elles peuvent avoir dans la vie, en leur donnant comme principal exemple le fait que sa fille soit médecin. Comme les inégalités sont encore très pro- noncées dans cette région du monde, ces jeunes filles se sont senties très inspirées par ce discours, a rapporté M. Montpetit. Mais la générosité de Paul Montpetit est allée bien au-delà de cette expérience bénévole. M. Montpetit a réussi à amasser de l’argent et du matériel, d’une valeur totale de 10 000 $, qu’il a redonné à l’orphelinat. C’est tout d’abord une partie de l’argent provenant de la vente d’un immeuble à reve- nus, à Hawkesbury, qui lui a inspiré ce don. Il est ensuite allé cogner aux portes de gens FUEFDPNNFSÉBOUTEFMBDPNNVOBVUÊ RVJ l’ont accueilli généreusement. &OUSFBVUSFT MB'SJQFSJFEF)BXLFTCVSZ a donné une douzaine de boîtes de vête- NFOUT(SÄDFÊHBMFNFOUBVEPOEFOWJSPO sept boîtes de vêtements du Village des
Soeur Cazita ont donc dû s’occuper, à elles seules, de l’orphelinat et des enfants en tout temps. Deux femmes venaient aussi, à temps partiel, pour nettoyer les enfants et une femme cuisinait et servait les repas. -PSQIFMJOBU Handmaids of the Divine Redeemer of Accra sert aussi d’école pour les petits orphelins ainsi que pour environ 100 enfants qui s’y déplacent quotidien- OFNFOU-FTMFÉPOTMFVSTPOUEPOOÊFTQBS huit enseignants. &OTFSFOEBOUTVSMFDPOUJOFOUBGSJDBJO l’objectif de Paul Montpetit était de mener une mission humanitaire. Il s’attendait à FOTFJHOFSMBSFMJHJPOBJOTJRVFMFGSBOÉBJT et à s’occuper des enfants, mais c’est plutôt l’enseignement de l’anglais et des mathématiques qui a occupé son temps. « Je m’attendais à enseigner la religion, mais ils en connaissaient plus que moi ! J’ai été vraiment impressionné de leurs connaissances spirituelles », a-t-il partagé. M. Montpetit a également consacré un
Valeurs d’Orléans, M. Montpetit a été en mesure d’envoyer, par voie navigable, une vingtaine de boîtes de vêtements aux gens de l’orphelinat. Aussi, le propriétaire de la Maison d’Or à Orléans, Brent Harden, a remis 1500 $ à Paul Montpetit pour la cause. D’autres DPNNFSÉBOUT QSPGFTTJPOOFMT BNJT FU membres de la famille ont aussi versé des contributions. Considérant que cet orphelinat ne peut GPODUJPOOFSRVFHSÄDFÆEFTEPOT ..POU - petit se dit très heureux d’avoir pu offrir un tel soutien financier. Il souhaite d’ailleurs continuer à amasser des fonds pour soutenir MPSQIFMJOBU-VOEFTFTPCKFDUJGTTFSBBVTTJ de réussir à trouver des gens qui souhaitent parrainer des enfants de l’endroit, c’est- à-dire des gens qui verseront un montant mensuel pour subvenir aux besoins d’un enfant. Éventuellement, M. Montpetit espère faciliter l’adoption de ces enfants.
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