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Le sentier récréatif en péril ?
Over 50 people were present at the Champlain Town Hall to discuss the future of the Prescott-Russell Recreational Trail, on May 30, 2017. Although Via Rail might not renew its lease with the UCPR in 2020, which is highly unlikely, the committee wants to create a strategic plan and present it to the UCPR council, in order to garner more support to not only maintain the 72-km long trail but also promote it and attract more people. —photo Maxime Myre
MAXIME MYRE maxime.myre@eap.on.ca
organisateur a invité les gens présents à donner leurs idées quant à l’utilisation du sentier, afin d’inclure ces idées dans un plan stratégique qui sera éventuellement présenté aux CUPR. Le comité organisateur souhaite que ce plan stratégique développe davantage l’intérêt des maires et de l’administration envers le sentier récréatif et ses usagers. Plusieurs ont offert leur appui bénévole- ment pour entretenir le sentier. Par contre, des questions d’assurances empêcheraient des particuliers d’opérer de la machinerie sur le sentier. Certains ont aussi proposé d’offrir aux entreprises d’adopter des sec- tions du sentier, comme ça se fait pour les autoroutes. On a aussi parlé de créer des partenariats avec les écoles afin d’augmenter l’achalandage qui sera possiblement mesuré, pour démontrer que le sentier est bel et bien utilisé. Déjà, l’hiver dernier, le comité
a pu récolter certaines données concernant l’utilisation du sentier par les motoneigistes. Quand le compteur a été installé dans le coin de Bourget, on a compté plus de 5000 motoneigistes. Nous avons questionné le maire Barton sur l’achalandage qui serait nécessaire pour avoir un appui sans équivoque du sentier de la part des CUPR. « Il n’y a pas de chiffre magique, mais ce rapport va définitivement démontrer l’intérêt envers le sentier. Les partenariats de bénévoles pour assurer sa maintenance aideraient grandement les CUPR à prendre une décision en faveur de lamaintenance du sentier. » Rappelons que lemaire Barton a su convaincre le conseil de débloquer 40 000 $ qui avaient été extraits du budget du sentier, afin de s’assurer que l’entretien puisse être exécuté cet été. Quant à Via Rail, qui pourrait possible-
ment ne pas renouveler le bail, le maire Barton a affirmé que lors des négociations, qui sont toujours en cour, Via Rail semblait favorable à l’idée de renouveler le bail avec les CUPR. Toujours selon lemaire Barton, les CUPR ont deux choix : s’occuper du sentier où continuer de repaver des routes de com- tés avec unmètre d’accotement sur les deux côtés, pour favoriser les utilisateurs de vélos. Le sentier récréatif de Prescott-Russell figure dans plusieurs publications portant sur le plein air et le vélo. Certains maires des CUPR ont argumenté que le sentier n’était pas tant utilisé sans toutefois avoir des don- nées sur ce dernier. Le comité tentera de démontrer que oui, le sentier est bel et bien utilisé et que son potentiel touristique et récréatif est loin d’être exploité à son maxi- mum. Bourget Bourget, On À seulement 15minutes d’Orléans • Communauté bilingue • Tranquillité de la campagne • Venez voir notre grand choix de lots • ( aucun fossé ) • Prêt à bâtir • 3 lots disponibles avec services pour maison jumelée
Une cinquantaine de personnes étaient présentes à l’hôtel de ville de Champlain, le 30 mai 2017, afin de participer à une consultation publique concernant l’avenir incertain du sentier récréatif de Prescott- Russell. Non seulement les CUPR ont réduit le budget d’entretien du sentier, mais Via Rail, propriétaire du sentier, pourrait ne pas renouveler le bail. Quelques conseillers de Champlain ainsi que le maire Gary Barton, aussi président des CUPR, étaient présents à la réunion, tout comme la mairesse Jeanne Charlebois de Hawkesbury. La présentation portait sur l’historique et la situation actuelle du sentier et de ses défis. À la suite de la présentation, le comité
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