A RISORSE: VALORIZZARE I RIFIUTI DA SCARTI
di Giulia Costa*
È ben noto che le risorse del nostro pianeta sono limitate e che lo smaltimento dei rifiuti e degli scarti industriali provoca danni all’ambiente. Molti paesi, tra cui l’Italia, stanno sviluppando processi che permettono di ridare valore ai materiali a fine vita realizzando nuovi prodotti. Sono state proposte tante idee e strategie cosiddette di economia circolare, ma è sempre possibile valorizzare un rifiuto? Quali sono gli aspetti chiave da considerare? Il valore di un prodotto in genere si associa al suo prezzo che dipende da come è stato realizzato, dal pregio dei materiali che lo compongono e dalla richiesta del mercato. Ai rifiuti o agli scarti viene al contrario associato tipicamente un costo legato a come verranno gestiti o smaltiti, non un valore. Come possiamo cambiare paradigma? Certamente bisogna partire dalla conoscenza della composizione dei rifiuti da valorizzare, dall’utilizzo di trattamenti che permettano di ottenere
il prodotto desiderato, ma anche da una accurata selezione a monte. Ad esempio, per produrre compost di qualità e fertilizzanti da reimpiegare in agricoltura a partire dal trattamento biologico di scarti agricoli e rifiuti organici domestici, è fondamentale attuare una buona raccolta differenziata. Un altro aspetto chiave è che il prodotto deve avere un mercato, e quindi deve presentare proprietà tecniche adeguate che rimangano tali anche nel tempo, un costo competitivo rispetto a quello dei prodotti ottenuti da materie prime vergini, e non deve causare impatti negativi all’ambiente e alla salute umana.
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*Professoressa Associata di Ingegneria Sanitaria Ambientale - costa@ing.uniroma2.it
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