ARTS & CULTURE
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Les secrets de l’île du Chenail
Gray, a résidé sur l’île du Chenail dans son enfance. «Mon grand-père travaillait autre- fois comme ingénieur pour la Hawkesbury Lumber Company Limited. Nous résidions dans une des maisons que la compagnie avait bâties pour loger les employés», a- t-elle expliqué en pointant avec nostalgie une photo en noir et blanc sur un mur. C’est d’ailleurs par amour pour sa communauté d’enfance que Mme Lachaîne souhaite par- tager ses découvertes avec la population de Hawkesbury. «Il y avait toute une com- munauté et plein de maisons ici avant que les expropriations pour la construction du barrage de Carillon aient lieu en 1961», a-t- elle précisé. Cette communauté, les Lachaîne la font renaître le temps d’une exposition. Et ils prouvent qu’elle était pleine de vie, à voir tous les sourires sur les portraits affichés sur les murs de la salle d’accueil du Centre culturel du Chenail. L’exposition laisse aus- si de la place à la vie de la compagnie qui a contribué à développer l’économie de Hawkesbury. «Autrefois, tous les villages avaient leur scierie. Ici, c’est un américain nommé Thomas Withlock qui a démarré la première petite scierie à Hawkesbury. Il avait traité avec les Amérindiens pour obte- nir le droit d’installer son entreprise ici. De fil en aiguille, son entreprise a été reprise par plusieurs autres entrepreneurs américains pour finalement être vendue à la famille Hamilton», a découvert Nancy Lachaîne. Les découvertes des Lachaîne, il y en a à la tonne dans cette exposition. Elles font
revivre ce qu’était le travail du bois, dans une scierie comme dans les forêts, via plusieurs artéfacts et même par un pe- tit film. Ils ont pous- sé leur recherche jusqu’à Montréal en achetant plusieurs photos au Musée McCord, des pho-
JULIE GODIN julie.godin@eap.on.ca
HAWKESBURY | Deux passionnés de l’histoire de Hawkesbury, Irving et Nancy Lachaîne, ont fait plusieurs découvertes intéressantes sur les huit petites îles qui bordent la ville de Hawkesbury. Bien qu’elles fassent partie du décor dans le quotidien des gens, ces îles ont joué un rôle crucial dans l’histoire et le dével- oppement économique de Hawkesbury. Il est possible de voir le concentré de leur recherche au Centre culturel du Chenail jusqu’au 25 septembre prochain, et ce, tout à fait gratuitement. Après plusieurs années de recherche, de collectes d’artéfacts et de travail assidu, les voilà qui dévoilent au grand public le fruit de leur labeur. Nancy Lachaîne, née
Photos Julie Godin
Irving Lachaîne a fait confectionner une carte qui représente la disposition des bâtiments lorsque la communauté du Chenail vivait sur les lieux.
tographies anciennes prises par le pho- tographe professionnel William Notman. On y voit la communauté de Hawkesbury revivre. En y regardant de plus près, ces photos nous replongent littéralement dans l’ancien temps. Les Lachaîne expliquent avoir ajouté plu- sieurs nouveautés à l’exposition, compara- tivement à celles que les citoyens ont peut- être vues auparavant à l’Ancienne prison de L’Orignal (en 2009) et au Centre culturel du Chenail (en 2012 et 2013). En effet, des factures, des reçus et des documents font partie des nouveautés majeures de leur col- lection. «Un homme nous a donné un livre rempli de factures toutes collées qui ont ap- partenu à la Hawkesbury Lumber Company Limited. Les factures que nous avons pu sauver nous informent du prix des choses autrefois», a relaté Irving Lachaîne. «Ainsi, on peut en apprendre plus sur les gens et le mode de vie d’autrefois», a-t-il ajouté. Les personnes qui souhaitent replonger dans le temps, l’instant d’une exposition,
peuvent se présenter à la Maison de l’Ile (2, rue John) les mardis, mercredis et jeudis entre 9h et 16h. Irving et Nancy Lachaîne offrent d’accompagner les groupes de visiteurs dans l’exposition, si ces derniers en font la demande au préalable par télé- phone. Pour plus d’information sur l’expo- sition, les intéressés peuvent consulter le www.lechenail1975.ca ou composer le 613- 632-9555. Des photos très touchantes et pleines de sourires témoignent de l’époque où l’île du Chenail était habitée.
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