Roadside PT: How Posture Affects Back and Neck Pain

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How Posture Affects Neck and Back Pain Cómo influye la postura en el dolor de cuello y espalda

Remember back when your mother used to tell you that if you wouldn’t stop hunching your shoulders, they’d be stuck that way forever? An idle threat, one that barely anyone took seriously. Yet, fast forward a few decades and it turns out that mom might have been on to something, after all. A poor habit of bad posture can have a lasting impact on your neck and back. The worse your posture is, the more intense your back and neck pain can become. Unfortunately, once you start experiencing neck and back pain, simply squaring your shoulders isn’t likely to be much help. Working with a physical therapist can help you to train the muscles in your back, neck and shoulders so that you can improve your posture permanently, and in doing so bring relief to your chronic neck and back pain. The Posture and Pain Connection Not all back pain is caused by poor posture, and it is true that you can have poor posture for years without feeling the consequences of that slouch right away, but in time the habit is likely to catch up with you. There are certain ways that you can tell if neck or back pain may be a result of poor posture, including:

¿Recuerda cuando su madre le decía que si no dejaba de encorvar los hombros, se le quedarían encorvados para siempre? Quizás esa fue una amenaza en vano, una que casi nadie tomó en serio. Sin embargo, algunas décadas después resulta que, después de todo, mamá podría haber tenido algo de razón. Un hábito de mala postura puede tener un impacto a largo plazo en su cuello y su espalda. Mientras más inadecuada sea su postura, más intenso puede ser su dolor de espalda y cuello. Lamentablemente, una vez que comience a experimentar este tipo de dolor, no es probable que simplemente enderezar los hombros sea de mucha ayuda. Trabajar con un fisioterapeuta puede ayudarle a entrenar los músculos de su espalda, su cuello y sus hombros para que pueda mejorar su postura permanentemente y, al hacerlo, pueda aliviar su dolor crónico de cuello y espalda. Relación entre la postura y el dolor No todos los dolores de espalda son causados por una mala postura, y es cierto que se puede tener una postura deficiente durante años sin sentir de inmediato las consecuencias de estar encorvado, pero con el tiempo es probable que el hábito le cree problemas. Hay ciertas señales que pueden ayudarle a determinar si su dolor de cuello o de espalda puede ser resultado de una mala postura, entre ellas: • El dolor en la espalda empeora a ciertas horas del día. Por ejemplo, después de pasar un día en la oficina o algunas horas en el sofá. • El dolor con frecuencia comienza en el cuello y se irradia hacia las partes alta y baja de la espalda. El dolor que parece irradiarse de un área de la espalda a otra es con frecuencia una indicación de problemas de postura. • El dolor disminuye después de cambiar de posición, como cambiar de sentado a parado o viceversa. • El dolor de espalda o cuello se desarrolla poco después de un cambio de circunstancias, como empezar en un nuevo trabajo con una nueva silla de escritorio o manejar un nuevo automóvil. Después de años de tener una mala postura, probablemente sentirá malestar en los músculos de su espalda, hombros y cuello al estar de pie o sentado con una postura alineada. Esto se debe a que sus músculos se han acostumbrado a la postura encorvada y necesitarán rigurosas rutinas de estiramiento para mantener la postura adecuada. Eso no significa que una vez que haya usado una mala postura nunca podrá corregirla. Trabajar con un fisioterapeuta para mejorar su postura es un modo excelente de superar el dolor crónico de cuello y espalda. Al recibir fisioterapia, se le guiará a través de una serie de ejercicios de estiramiento y desarrollo de la fuerza que pueden ayudarle a entrenar su cuerpo para adoptar una mejor postura, con lo cual reducirá su dolor de espalda y cuello.

• The pain in your back is worsened at certain times of day. For example, after you’ve spent a day at the office, or after a few hours on the couch.

• The pain frequently starts in your neck and moves into your upper and lower back. Pain that seems to travel from one area of the back to another is frequently an indication of posture concerns.

• The pain will subside after switching positions, such as switching from sitting to standing or vice versa.

• Back or neck pain that develops soon after a change in circumstances, such as starting a new job with a new desk chair, or getting a new car.

After years of practicing poor posture, your back, shoulder and neck muscles will likely find standing or sitting with straight posture to be uncomfortable. This is because your muscles have grown accustomed to the slouching, and standing up straight will require some thorough stretching. That doesn’t mean that once you have bad posture you can never correct it. Working with a physical therapist to improve your posture is a great way to overcome chronic neck and back pain. In physical therapy, you will be guided through a series of stretches and strength building exercises that can help you begin training your body to practice better posture, thereby reducing your back and neck pain.

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