GAMLE HELTER
6
om en tredje tittel på rad forsvinne i det iskalde regnet. Han dro hjem, ulykkelig. Han hadde ikke lenger ork til å trene. Han fryktet at han hadde blitt angrepet av en alvorlig sykdom. Han hostet og det verket i ryggen og bronkiene. 1927 Han opplevde sesongen også 1927 som som vanskelig, ikke bare når det gjaldt sykling. En krasj under klassikeren Milano-San Remo ødela vårsesongen og han han klarte heller ikke å fullføre det 600 km lange Bordeaux-Paris-løpet. Treningsturen i varmen Det var midt på dagen nå, den varmeste delen av dagen. Det hadde så langt vært en fin tur, så han stoppet for en kald øl i landsbyen Cornino før han igjen dro nordover. Han likte den kjøligere luften når han kjørte langs den brede piktoreske Tagliamento-elven, og økte farten til han var i landsbyen Peonis. Han følte seg bra, følte seg veldig frisk, han nøt synet av vin- 2021 2021
stokkene med de unge druene som strakte seg over veien og tenkte at han kunne skåle for nok en Tour seier med denne vinen. Tanken gjorde han opp- glødd, han satt seg først ned i bukken og bøyde seg lenger og lenger ned over styret, han hørte vinden suse, sinnet hans fylt med det smilende ansiktet til hans avdøde bror. En bonde fant ham, så stimlet andre lokale seg rundt ham. Han lå urørlig i veien, sykkelen sto merkelig nok oppstilt noen meter lenger bort. Blodet rant stille fra nesen og ørene hans. Han var fortsatt i live, men bare så vidt. De bar ham til et vertshus, la ham på et bord og ba for ham. Han ble overført til et lokalt sykehus hvor han døde 12 dager senere etter uten å ha kommet til bevissthet igjen. Don Dant ė Nigris, presten som utførte de siste ritualer for den døde Bottecchia, sies å ha beskyldt fascistene for hans død, de var misfornøyde med hans mer liberale
holdninger som ikke passet inn i deres planer.
Dødsårsaken ble aldri fastslått. Flere støttet teorien om at han ble overfalt av fascistiske kriminelle. Også på grunn av at det så ut til at han hadde stilt opp sykkelen, at den ikke lå slengt i grøfta. Han hadde alltid vært åpen om sin sosialisme og antifascisme, og fascistene ble også koblet til brorens død fjorten dager tidligere. Ottavios tanker om at det faktisk kan ha vært fascister som hadde sørget for brorens død kan ha vært årsak til at noen også ønsket han fjernet. Mange år senere tilsto en sardinsk havne- arbeider som også var leiemorder å ha tatt livet av Ottavio etter bestilling fra noen som sto bak organisert ulovlig spil- ling. Han døde senere av stikkskader på en kai i New York før han kunne bli av- hørt. Et annet rykte gikk ut på at en bonde på dødsleie kom med en tilståelse. Han påsto at Ottavio hadd stjålet frukt i hagen hans og kastet en stein i hodet på ham. Enten det var mafiaen, om det var varmen og ølet som hadde fått ham til å velte og slå hodet, eller om det var en sint bonde. Uansett fikk den korte, usannsyn- lige og strålende karrieren til Ottavio Bottecchia en død som er en av sportens store uløste mysterier. G HC
2020
48 GRUPPETTO # 62
Made with FlippingBook. PDF to flipbook with ease