表观遗传改变 3
表观遗传不改变 DNA 序列本身，而是在基因上添加或去 除化学标记来决定基因的“开”或“关”。这套“开关 系统”会随着年龄增长或环境因素而失灵，原本该沉默 的基因（如促癌基因）可能被错误开启，而该活跃的基 因（如抗衰老基因）却被关闭。 比如， DNA 甲基化就像一个“锁定文件”的密码，贴 上甲基，基因就被“锁住”，不容易被读取。科学家发 现，通过分析人体细胞中特定位置的 DNA 甲基化模式， 可以非常精确地推算出一个人的“生理年龄”。这个时 钟比你的实际年龄更能反映你的身体衰老程度。研究发 现，长寿个体的 DNA 甲基化变化较慢，表观遗传时钟走 得更慢。 干预衰老成功时，这个时钟可以被“拨慢”，证明表观 遗传改变在一定程度上是可逆的。 2023 年《 Aging 》上 刊登的一项研究就显示，通过饮食和生活方式可改变 DNA 甲基化表观年龄，平均逆转了 4.6 岁。
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